# くりちゃんとの別れが、獣医師を目指した原点 みなさんおはようございます。猫の健康や食事についてお伝えしている 純子の株らぎさやかです。 これまでの話では第1話から第3話にかけて、猫ちゃんの腎臓病についてお話しし、第4話では人間石と食事についてお話ししてきました。 ここまで放送を聞いてくださった方の中には、なぜ純子である私がここまで猫ちゃんの食事を大切にしているのだろう、と思われた方もいらっしゃるかもしれません。 そこで今回は、なぜ私が純子になり、猫ちゃんの食事を通して健康を支えたいと考えるようになったのか、についてお話しします。 これまでの放送でも私が純子を目指すきっかけとなったクリちゃんという猫ちゃんについて少しお話ししました。 今回はそのクリちゃんとの出来事をもう少し詳しくお伝えしながら、私が純子になった理由と、その後なぜ食事を通したケアを大切にするようになったのか、 その原点にある思いについてお話しさせてください。 私は埼玉県のごく普通の家庭で育ちました。 子供の頃、私のおばあちゃんがクリちゃんという名前の茶代の日本猫を飼っていました。 私はクリちゃんのことが大好きで、クリちゃんに会いたくて何度もおばあちゃんの家に遊びに行っていました。 ところがある日、いつものようにおばあちゃんの家へ行くと、クリちゃんは急に汗細っていました。 腎臓病でした。元気だったクリちゃんが目の前で少しずつ弱っていく。 でも子供だった私には、そばで見守ることしかできませんでした。 私はその日から毎日祈りました。 神様、クリちゃんを助けてください。どうか治してあげてください。 けれどその願いは届かず、約1ヶ月後に突然のお別れが訪れました。 大好きなクリちゃんに私は何もしてあげられなかった。 そのことが子供ながらにとても悔しくて、 あの子を助けたかった、その思いがずっと心の中に今でも残り続けています。 そして私は病気で苦しむ猫ちゃんを助けられる人になりたいと思い、 獣医師を目指すようになりました。 高校、大学等を必死に勉強を続け、獣医学科を卒業し、ようやく獣医師になることができました。 さらに私は最先端の獣医療を学べば、より多くの猫ちゃんを救えるはずだ。 そう考え、卒業後は都内の大学病院で働き始めました。 大学病院には高度な検査や治療を必要とする猫ちゃんたちがやってきます。 専門的な検査を行い、病気を詳しく調べ、一つでも多くの命を救う。 それこそが猫ちゃんのための医療だと、私は信じていました。 けれど実際に大学病院で働いているうちに、私は少しずつある違和感を抱くようになりました。 これは誰のための医療なのだろう。猫ちゃんのためなのか、 飼い主さんのためなのか、それとも治療を行う私たち獣医師のためなのか。 もちろん検査や治療によって助けられる命はたくさんあります。 獣医療の発達は素晴らしいことです。 今まで治療できなかった病気にもできることが増えています。 でもその一方で、目の前の検査結果や命を延ばすことに集中するあまり、 その子自身の気持ちが置き去りになっていないだろうか、そう感じる場面もありました。 大好きな家族から離れ、慣れない病院の部屋で過ごす。 知らない人に体を触られ、検査や注射を受け、苦手な薬を飲まなければならない。 もちろんそれらはすべてその子を助けるために行うものです。 でも言葉を話せない猫ちゃんにその理由を説明することはできません。 猫ちゃんにとっては何をされるのかわからない怖さや、大好きな家族と離れる不安があるかもしれません。 中には病院へ来ること自体が大きな負担となり、強い緊張やストレスを感じてしまう子もいます。 命を少しでも長くすることだけがその子にとっての幸せなのだろうか。 もしかすると猫ちゃんは最後まで慣れたお家で大好きな飼い主さんのそばにいて、 いつものように名前を呼ばれ優しく撫でてもらうことを望んでいるのかもしれない。 私はそう考えるようになりました。 死なせたくない。少しでも長く生きてほしい。何かしてあげなければかわいそう。 そう思うのは大切な家族を持っているからこそです。決して間違った気持ちではありません。 ただその気持ちと同じくらい、今目の前に猫ちゃんがどのように感じているのか、 その子にとって穏やかで幸せな時間とは何なのか、 そこにも目を向ける必要があると感じるようになったのです。 私は人間の価値観だけではなく、猫ちゃんの目線に立ってその子を助けたい。 病気を治療することだけではなく、猫ちゃんが安心して過ごせる時間を少しでも増やせる仕事がしたい。 そう思うようになりました。では、動物病院での治療だけではなく、飼い主さんがお家でできることはないのだろうか。 病気になってから治療するだけではなく、もっと早い段階から体を支える方法はないのだろうか。 そう考え始めた私が出会ったのが、猫ちゃんの体を毎日作っている食事でした。 そんな時に出会ったのが、食事を通した健康管理について研究されていた木原先生でした。 食生活を見直し、健康な体の土台を作ることができれば、病気になる前の段階から飼い主さんがお家で猫ちゃんを支えることができる。 その考え方を知った私は、これこそ私が探していたものかもしれない。 そう思い、猫ちゃんの食事について本格的に学び始めました。 私たちの体が毎日食べているものから作られているように、猫ちゃんの体も飼い主さんが選んだ食事から作られています。 だからこそ食事は病気になってから一時的に見直すものではなく、毎日の健康を支える大切なホームケアの一つだと私は考えています。 ただし、ペットフードだから悪い、手作り食なら必ず良いという単純な話ではありません。 総合栄養食として適切に設計されたフードには、必要な栄養を一定の基準で摂取しやすいという良さがあります。 両方食も病気に応じて栄養成分が調整されており、治療を支える重要な選択肢の一つです。 大切なのはイメージだけで食事を判断するのではなく、その猫ちゃんの年齢や体質、病気の状態、生活環境などに合わせて何が必要なのかを考えることです。 猫ちゃんの病気には一つの原因だけでは説明できないものがたくさんあります。 遺伝的な体質や年齢、生活環境、運動量、食事、 そしてストレスなどの心理的な要因も体調や症状に影響することがあります。 私はこれまでの診療の中で検査や薬だけでなく、食事や生活環境を一緒に見直すことで体調が安定したり、 症状の負担が軽くなったりする猫ちゃんを見てきました。 繰り返していた嘔吐や下痢が落ち着いた子、手並みや皮膚の状態に変化が見られた子、 食欲や元気を取り戻し穏やかに過ごせる時間が増えた子。 もちろん全ての病気が食事だけで良くなるわけではありません。 食事だけで治療しようとして必要な検査や治療が遅れてしまってはいけません。 それでも食事は毎日猫ちゃんの体を作り続けるものです。 診察室で私ができることには限りがあります。 けれど飼い主さんには毎日の食事を通して猫ちゃんの体を支えることができます。 それは飼い主さんにしかできないとても大切なケアです。 薬や治療が必要な時には適切に従量の力を借りる。 そして同時に毎日の食事や生活環境を整え、猫ちゃんが本来持っている力を支えていく。 私はその両方を大切にしたいと思っています。 私がずっと目指してきたのは猫ちゃんの負担をできる限り減らしながら、穏やかで幸せな時間を増やすこと。 いわば猫ちゃんが喜ぶ治療です。 そのための大切な方法の一つが食事を通したホームケアだと私は考えています。 猫ちゃんの健康や病気、そして毎日の食事についてはたくさんの情報が溢れています。 何を信じればいいのかわからない。うちの子には何をしてあげればいいのだろう。 そんな不安を抱えている飼い主さんも多いと思います。 この放送が猫ちゃんの健康や毎日の食事を改めて考えるきっかけになり、猫ちゃんと穏やかに過ごせる時間を少しでも増やすことに繋がれば嬉しいです。 今日も最後まで聞いてくださりありがとうございました。