# 食事によるストレスが、猫ちゃんの体調に与える影響 みなさんおはようございます。猫の健康や食事についてお伝えしている 税医師の株梨彩香です。 今日は猫の病気と食事によるストレスの関係についてお話しします。 突然ですが猫ちゃんの病気についてこのようなお悩みありませんか? 検査を受けたけれど、はっきりとした原因がわからなかった。 治療を続けているのになかなか体調が安定しない 手術という選択肢を提示されたけれど、年齢や体力を考えると不安がある。 猫ちゃんのために他にできることはないのだろうか? このように感じている飼い主さんは決して少なくないと思います。 病気の原因は必ずしも一つとは限りません。 遺伝や年齢、生活環境、 感染症や基礎疾患など様々な要因が複雑に関係しています。 そのため全ての病気が食事やストレスによって引き起こされるわけではありません。 ただし猫ちゃんの体質や健康状態に合わない食事が続くことは、体にとって一つの負担になる可能性があります。 その流れを簡単に表すと、猫ちゃんの体に合わない食事による身体的なストレス、 そこから自律神経のバランスが乱れ、免疫機能や血流、消化、代謝などに影響が及ぶ。 そしてその状態が長く続くことで体調を崩しやすくなったり、 もともと抱えている病気の症状に影響したりすることがあります。 つまり食事による体への負担、そこから起こる自律神経のバランスの変化、 さらに免疫機能や体調への影響、このように食事と病気の間にはいくつもの段階があるということです。 ここで少しストレスと自律神経の関係について考えてみましょう。 人でも人間関係に悩んでいたら食欲がなくなった。 仕事が忙しく十分に休めない日が続いたら、体の痛みや不調が気になるようになった。 忙しくなると皮膚の痒みや胃腸の調子が悪くなる。 このような経験がある方もいらっしゃるのではないでしょうか。 猫ちゃんにも似たような変化が見られることがあります。 例えばいつもよりお留守番の時間が長かった日に下痢をしてしまった。 来客が続いた後に食欲が落ちてしまった。 引っ越しや模様替えの後から落ち着かなくなった。 動物病院でストレスが関係しているかもしれないと説明を受けた。 このように心と体は切り離せるものではありません。 そしてその間をつないでいるものの一つが自律神経です。 自律神経には主に交換神経と副交換神経があります。 交換神経は活動している時や緊張している時に有意になりやすい神経です。 心臓の働きを活発にしたり血管を収縮させたりして体をすぐに動かせる状態にします。 危険を感じた時やストレスを受けた時にも交換神経が有意になりやすくなります。 一方の副交換神経は休んでいる時やリラックスしている時に有意になりやすい神経です。 心と体を休ませ消化や栄養の吸収などを助けながら次の活動に備える方向へ働きます。 交換神経と副交換神経はどちらか一方だけが働けば良いわけではありません。 活動する時には交換神経が働き、休む時には副交換神経が働く。 この切り替えが適切に行われることで体の状態が保たれています。 ところが強いストレスや慢性的な負担が続くと交換神経が有意な状態が長引くことがあります。 すると十分に休めなかったり、消化や食欲に影響が出たり、血流や体温、代謝、痛みの感じ方などにも変化が生じる可能性があります。 また自律神経と免疫機能は互いに関係しています。 ただし交換神経が働くと必ず炎症が起こる、自律神経が乱れると病気になると単純に言い切れるものではありません。 免疫の仕組みはとても複雑で病気ごとに異なる原因や背景があります。 それでもストレスが長く続くことが免疫機能や炎症反応、病気の経過に影響する可能性はあります。 では食事はこの流れとどのように関係するのでしょうか。 猫ちゃんは本来動物性タンパク質を必要とする動物です。 タンパク質は筋肉や皮膚、皮毛だけではなく体内の様々な組織や物質を作るために必要な栄養素です。 また水分や脂質、ビタミン、ミネラルなども健康を維持するために欠かせません。 猫ちゃんの年齢や体質、活動量、病気の有無によって必要となる栄養の内容は変わります。 大切なのはキャットフードだから悪い、手作り食だから必ず良い、と食事の種類だけで一律に判断しないことです。 総合栄養食として適切に設計されたキャットフードには猫ちゃんに必要な栄養を一定の基準で摂取できるという利点があります。 病気に合わせて作られた療法食も獣医師の診断の下で使用することで猫ちゃんの健康管理を支える重要な役割を持っています。 一方で、同じ食事が全ての猫ちゃんに合うとは限りません。 食欲や消化状態、便移や尿の様子、体重、筋肉量、治病、血液検査の結果などを見ながら、その子に合っているかを考えていく必要があります。 水分が十分に取れているか、必要なエネルギーやタンパク質を摂取できているか、消化に負担がかかっていないか、今の健康状態にあった栄養バランスになっているか、 こうしたことを一つずつ確認していくことが大切です。 食事が体に合わない状態が続けば、下痢や嘔吐、食欲の低下などが起こり、それ自体が猫ちゃんの身体的なストレスになることがあります。 反対に、その子の状態に合った食事を無理のない範囲で取り入れることは、必要な栄養や水分を補い、日々の健康を支えることにつながります。 猫ちゃんの体は毎日食べているものから作られています。 だからこそ、食事を見直すことは猫ちゃんの健康管理を考える上で大切な要素の一つです。 ただし、食事を変えれば全ての病気が治るわけではありません。 病気の診断や治療、必要なお薬や処置を続けながら、猫ちゃんの毎日の生活を支える方法の一つとして、食事を考えることが大切です。 特に持病がある猫ちゃんや、両方食を食べている猫ちゃんの場合は、自己判断で急に食事を変更せず、必ずかかりつけの重視に相談してください。 リアルキャッツ栄養セラピーでは、猫ちゃんの体の仕組みやそれぞれの健康状態に合わせて、飼い主さんがご自宅で食事について学べるオンライン講座を行っています。 手作り食を取り入れる場合も、必要な栄養素に不足や偏りが出ないように、適切な知識に基づいて考えることが欠かせません。 単にキャットフードをやめて、お肉やお魚を与えれば良い、ということではないんですね。 猫ちゃんに必要な栄養を考えながら、今の治療や体調とも両立できる食事について学んでいただいています。 最後に講座を受講された飼い主さんからいただいたお便りを一部ご紹介します。 その飼い主さんは、2匹の猫ちゃんと暮らしていました。 そのうちの1匹が糖尿病と診断され、治療や食事について不安を抱えていたそうです。 受講前は、これからどのように病気と向き合っていけば良いのだろう、毎日の食事はどのように考えれば良いのだろう、と悩まれていました。 動物病院で必要な治療を続けながら、猫ちゃんの状態に合わせて食事についても学ばれました。 飼い主さんからは、病気や食事について分からないことを相談できたことで、以前よりも落ち着いて猫の体調を見られるようになりました。 毎日の食事や猫の様子を意識して見るようになり、ご飯について学ぶことの大切さを実感しました、というお声をいただきました。 これは受講された飼い主さんの個人のご感想です。 講座の受講や食事の変更によって、病気の改善や慣慣、エンスビンからの離脱などを保障するものではありません。 糖尿病をはじめとした病気では、受医師による診察や検査、継続的な経過観察が欠かせません。 治療内容や投薬量を変更する場合も、自己判断では行わず、必ず担当の受医師と相談する必要があります。 それでも必要な治療を受けながら、食事や日々の過ごし方について学ぶことは、猫ちゃんの健康管理を見直すきっかけになる場合があります。 食事について考え始めるのに早すぎるということはありません。 病気になってからだけではなく、今は元気に見えるときから、食事や水分、体重、便や尿の変化を見てあげてください。 そしてすでに病気がある場合も、もう何もできないと諦めるのではなく、今の治療を大切にしながら、毎日の生活や食事の面で見直せることがないかを考えてみてほしいと思います。 食事は猫ちゃんの体を支える土台の一つです。 その子にあった食事について正しく学び、考えることが猫ちゃんとの毎日をより穏やかに過ごすための第一歩になるかもしれません。 今日は猫の病気と食事によるストレスの関係についてお話ししました。 最後までお聞きいただきありがとうございました。