# 「異常なし」に隠れている、腎臓検査の限界 みなさんおはようございます。猫の健康や食事についてお伝えしている 全身の株主さやかです。今日は健康診断で異常なしと言われても腎臓が無事とは限らない というテーマでお話しします。健康診断で異常なしと言われたら良かったと思いますよね。 私も診察室で何度もそうお伝えしてきました。 でも異常なしという結果は腎臓が全く問題なく働いていることを保証するものではありません。 うちの子はこの前の健康診断で異常なしだったから大丈夫そう思っている方にこそ今日は聞いて いただきたいお話です。 前回はご自宅で気づくことのできる腎臓病のサインを10個お伝えしました。 今日から聞いてくださっている方も置いてけぼりにはしませんのでご安心ください。 今回はその続きとして重視として少し言いにくいことも正直にお話しします。 先に結論からお伝えすると腎臓の機能はかなり失われるまで 一般的な血液検査の数値に現れにくいことがあります。 目安として腎臓の機能がおよそ7割失われて初めて従来の検査数値に変化が現れるとも 言われています。 つまり検査結果が正常範囲内だったとしても 腎臓の機能がすべて保たれているとは限らないということです。 実際に別の病気の手術を受けたことがきっかけで 腎臓の変化に気づけたという飼い主さんもいらっしゃいました。 もしその手術がなければ気づかないままだったかもしれません。 診察室で血液検査の結果が出ると私は検査用紙を見ながら特に問題ありません。 異常なしですねとお伝えしていました。 すると飼い主さんの表情がふっと緩みます。 よかったそう言って猫ちゃんの入ったキャリーを抱えて帰って行かれます。 私もよかったですと笑顔で見送っていました。 この場面を私は何百回も繰り返してきました。 もちろん嘘をお伝えしていたわけではありません。 その時点で確認した検査数値は確かに正常範囲内でした。 でも今振り返るとその検査だけでわかることには限界があるということを十分にお伝えできていなかったと思います。 ここで腎臓の役割について少しお話しします。 腎臓と聞くとおしっこを作る臓器というイメージを持つ方が多いと思います。 それも正解なのですが、腎臓の役割はそれだけではありません。 主な働きは3つあります。 1つ目は体の中の老廃物をこしとっておしっことして排出すること。 2つ目は体の水分や電解質のバランスを調整すること。 3つ目は体に必要なホルモンの働きに関わることです。 3つ目は少し意外かもしれません。 腎臓は赤血球を作るためのホルモンや血圧を調整する仕組みにも関わっています。 つまり腎臓の機能が低下するとその影響は腎臓だけに留まらず体全体に広がる可能性があるのです。 そして腎臓の変化が検査数値に現れにくいのには理由があります。 腎臓は左右に2つあり、さらにもともと大きな予備能力を持っています。 一部の機能が失われても残っている部分が頑張って体の状態を保とうとします。 会社の仕事に例えてみます。 2人で分担していた仕事があるとします。 ある日、片方の担当者の調子が悪くなり、思うように動けない日が少しずつ増えてきました。 それでも仕事の量は減りません。もう一人が足りない分を少しずつ肩代わりするようになります。 最初のうちは何とか仕事を回せるかもしれません。 残業をして休憩を削って必死に頑張ります。 外から見ている人には問題なく回っているように見えます。 でもその人は少しずつすり減っています。 そして、もう無理ですと声を上げた時にはすでに限界を超えているかもしれません。 腎臓でもこれに近いことが起こります。 残っている部分が頑張ることで表面上は問題なく働いているように見えるのです。 でも会社と違い、腎臓には新しい人を雇うように代わりを補充することができません。 一度失われた腎臓の組織は基本的には元の状態には戻りません。 慢性腎臓病では失われた機能を元に戻すことよりも、残っている機能をできる限り守り、病気の進行を緩やかにすることが大切になります。 だから慢性腎臓病は治して終わる病気というよりも、残っている腎臓を守り続ける病気として向き合う必要があるのです。 ここまで聞いて、でもうちの子はすごく元気だから大丈夫と思った方もいるかもしれません。 私も以前はそう思っていました。 でも猫ちゃんは体調の悪さを隠すのがとても上手な動物です。 しんどくても痛くてもそれを分かりやすく訴えてくれるとは限りません。 そして腎臓も機能がかなり低下するまで、従来の検査数値に変化が現れにくい臓器です。 つまり臨機ゾーンに見えること、検査結果が正常範囲内であること、この2つが揃っていても腎臓の機能が全て保たれているとは言い切れません。 何も訴えないまま静かに働き続ける。 そのため腎臓は沈黙の臓器と呼ばれることがあります。 では私たちはどうすれば良いのでしょうか。 前回の放送では気になるサインが一つでもあれば動物病院で検査について相談してくださいとお伝えしました。 ただ検査をお願いするだけでは十分ではない場合があります。 一般的な健康診断の内容には腎臓の臓器の変化を確認するための検査が含まれていないことがあるからです。 そこで知っていただきたいのがSDMAという検査です。 従来の腎臓の検査項目よりも早い段階で腎臓機能の変化を捉えられる可能性がある指標です。 ただし全ての健康診断に必ず含まれているわけではなく、病院によっては追加の検査として扱われています。 そのため次に健康診断を受けるときはSDMAも一緒に調べた方が良いですか?とかかりつけの先生に相談してみてください。 これは決してわがままなお願いではありません。 ただしSDMAだけで腎臓病の有無を判断できるわけではありません。 血液検査だけでなく、尿検査や血圧測定、超音波検査なども含めて猫ちゃんの年齢や体調に合わせて総合的に判断することが大切です。 最後に正直なことをお話しさせてください。 私は時々考えます。 これまで何人の飼い主さんに良かったですねとお伝えしてきたのだろうと、その言葉を聞いて安心して帰られた方がたくさんいます。 そしてその中には数年後に腎臓病と診断され、再び病院へ来られた猫ちゃんもいました。 当時の異常なしという説明が嘘だったわけではありません。 でも現時点の検査では大きな異常が確認されなかったということと、腎臓が完全に無事であるということは同じではありません。 それを説明するには診察室での数分間は短すぎました。 そして正直に言えば当時の私自身もその違いの重さを十分に分かっていなかったと思います。 だから今こうしてお伝えしています。 次に健康診断を受けた時、検査結果に異常なしと書かれていても、それだけで終わりにしないでください。 もちろん必要以上に怖がる必要はありません。 でもその結果は今回の検査では明らかな異常が確認されなかったという意味です。 腎臓の状態をより詳しく確認する必要がないか、かかりつけの先生と相談してみてください。 検査の内容や頻度は猫ちゃんの年齢や体調、これまでの検査結果によって変わります。 すべての猫ちゃんに同じ検査が必要というわけではありません。 最後に大切なことをもう一度お伝えします。 健康診断での異常なしは、腎臓が完全に無事であることを保証する言葉ではありません。 次の健康診断までに2つだけ確認しておいてください。 1つ目は、前回の健康診断をいつ受けたか確認すること。 2つ目は、次の健康診断でSDMAについても相談するとメモしておくことです。 この2つだけで大丈夫です。 早く気づくために大切なのは、怖がることではなく知っておくことです。 ぜひ次の健康診断に役立てていただけたらと思います。 今日も最後まで聞いてくださりありがとうございました。