エリアスの有名な概念に、
Civilizing Process――「文明化の過程」
がある。
これは「昔の人は野蛮で、現代人は立派になった」という単純な進歩史観ではない。
社会が複雑になり、多くの人と関係しながら生活するようになるにつれて、人間は自分の衝動を以前より細かくコントロールする必要が生まれた、という社会学的な考え方である。
会社で腹が立っても、相手を殴らない。
会議で反対意見が出ても、机をひっくり返さない。
電車が遅れても、運転士に決闘を申し込まない。
言われてみれば当たり前である。
しかし、この「当たり前」を可能にしているのが、高度な自己統制である。
近代社会では、ルール、マナー、法律、時間、組織、官僚制などによって、人間の行動はかなり予測可能になった。
これは素晴らしいことである。
しかしエリアスとダニングは、その代償にも注目した。
**安全になった社会は、同時に少し退屈になる。**
朝起きる。
決まった電車に乗る。
会社へ行く。
予定表を確認する。
オンライン会議をする。
メールを返す。
帰宅する。
もちろん平和である。しかし、感情が激しく揺さぶられる瞬間は減る。
そこで人間は、日常とは別の場所に「興奮」を探しに行く。
スポーツ、祭り、演劇、映画、ゲーム、旅行、ライブ、競争などである。
ここで発想を逆転させると面白い。
余暇とは、
疲れた身体を休ませるためだけの時間ではない。
むしろ、
抑えてきた感情を、もう一度動かすための時間
でもある。
だから金曜日の夜、人は疲れているのにライブへ行く。
休日なのにわざわざ山へ登る。
お金を払って怖い映画を見る。
便利で安全な社会になればなるほど、
「何か起きてほしい」
という欲求が生まれる。
エリアスが示したのは、文明化と興奮は反対ではなく、むしろ文明化が進むからこそ、興奮を求める場所が必要になるという逆説なのである。