# 文法カテゴリーとしての数の世界は奥が深い✨ おはようございます。英語の歴史の研究者、ヘログ英語詩ブログの管理者、英語のなぜに応える初めての英語詩、英語語源ハンドブック、言語学ですっきり解決、英語のなぜ、の著者のホッタリウチです。 英語の語源が身につくラジオヘルディオ。英語詩をお茶の間に思っとうに、英語の歴史の面白さを伝え、裾野を広げるべく、毎朝6時に配信しています。 本日は2026年3月4日水曜日。みなさんいかがお過ごしでしょうか。 本日は、昨日に引き続き、言語における数、数の問題ですね。 こちらをお届けしたいと思います。 昨日は基本編ということで、主に英語と日本語における数の扱いの違いに焦点を当てましたけれども、言語における数の世界は広くそして深いです。 何回か分けてお話ししたいなと思っておりますが、昨日は基本編だったということで、今回は応用編。 応用編のさらに応用編というふうに、今後続いていく可能性はありますが、とりあえずですね、ここでは応用編と題しまして、昨日の続きですけれどもね、お話ししたいと思います。 みなさんと一緒に、言語における数という文法カテゴリーについて考えてみましょう。 どうぞよろしくお願いいたします。 昨日の配信会で、言語における数の扱いについて、基本編をお話しいたしました。 普通に考えるとですね、数えられるものというのは、物だったり人だったり、抽象的な概念だったりはするかもしれませんが、基本的には名詞ですよね。 物に対応する、それについている名前があって、各言語でそれがだいたい名詞という語類に割り当てられているので、 言語における数という概念、文法カテゴリーは基本的に名詞と最も強く結びついているはずだというふうに考えられるわけですね。 実際に英語でもですね、名詞に複数形のsをつけたりするわけですよ。 日本語でも規則ではないといえですね、人々とか木々という言い方で、名詞そのものを繰り返すことによって複数性を表すということをやっている。 その点では極めてストレートですよね。名詞に付随したカテゴリーなんだというのは自明かと思います。 ところがですね、世界の言語を見渡しますと、さらにはですね、必要なところでは英語もそうなんですけれども部分的には。 名詞に何かマークをつけて、単数であること、複数であることを表すのではなく、あるいはのみならず、別のところでも数を表示したい。 数の情報を埋め込みたいという言語がいろいろとあるわけなんですね。 名詞につけるならわかる。だけれども、他の品詞であるとか、他の文のパーツにつけるというのはどういうことかと思うかもしれませんが、 周辺的な形では英語にもいろいろ見られるんですね。例えばですね、昨日も例に出しました。 There is a book on the table. それに対して、There are some books on the table. このように、一冊の本があるのか、複数の本があるのかということは、第一義的に、ブックの後ろにSが付くか付かないかというところで、 定義をしていますが、当然のことながらですね、There is a bookのaというのは一つという意味ですから、当然、単数と相性がいいわけですよね。 bookと言っただけで、単数性は十分に表せている。英語では複数性を表す場合にはS、単数性を表す場合には無語尾というふうに決まっているので、 ある意味、There is a book on the tableのaというのは余計なんですよね。一つであることは、一冊であることは、bookという形でも分かるのに、 余剰的にaも付けるということになってますね。この観点から見ますと、まずもってbookで単数性を表しているということは間違いないんですが、 プラスアルフは、余剰的にaによっても単数性が表されている。さらに言うとですね、なんとThere isという動詞、つまり数えるべきものは名詞のはずなのに、 ある意味対極にあると言っていい品種ですよね。動詞でまで単数性が示されているんです。これもちろん主語、その動詞、存在するという意味のb動詞ですけれども、 その主語である本が一冊なのか二冊以上なのかということがisという形によっても表されている。 複数の場合は、これはThere are some books on the tableと言わなければならないわけですよね。ですので、There is a book on the tableは3回ですね、いろんなあれやこれやという手を使って一冊なんだよということをくどくどと3回もですよ、表現している。 これが英語なんですよ。There is a book on the table。isで表現して、aで表現して、最後極めつけbookという形で表現しているということなんですね。同じように複数性も非常にくどく3回示しています。 There are some books on the tableということなんで、areもsomeもbooksのすも3回かけてですね、複数であることってこれでもかこれでもかという形でですね、表しているんですね。 日本語の場合、机に本がありますと言ってしまうことができます。一つも数を表そうという意思がですね、ここに感じられないっていうことなんですよね。 他にですね、だいたい似たような例なんですけれども、英語では単数と複数がですね、変わらない、単複両形という変わった名詞がですね、いくつかあるんですね。典型的にはsheepというのが有名ですけれども、その場合ですね、少なくとも言語上ですね、 状況、コンテクストを見てわかる場合がありますが、言語だけに頼るのであれば、例えばこの文を考えてみましょう。The sheep is grazingというのと、The sheep are grazingですね、これsheep、この形では単数か複数かわかりません。 なので、これは一匹の羊が草をはんでいるのか、羊の群れがはんでいるのかっていうのは、sheepの形だけではわからないんですが、動詞isあるいはareという、このbe動詞の形によって単数か複数かっていうのが判明する仕組みになっているわけですね。 これは作ったような例文ではあるんですけれども、sheep自体で単複ということを区別する能力がたまたまない単語なので、その場合には他の部分を使ってですね、数を読み解くことができるっていうような、こういう例もあるわけですね。 そして、皆さんご存知の三単元のSですよ。三単元のSっていうのは、三人称、単数、現在、そしてもっと言うとですね、もう一つ、直接法という、この4つのパラメータが組み合わさったときですね、動詞にはSをつけなければいけないっていうのがルールなんですね。 この三人称、単数の単数ですよ。なので、Sがつくというのは、主語がですね、単数複数であるかというだけでなく、それが三人称なのかであるとか、動詞の字体が現在形なのかとか、法が直接法なのかという、いろんなもののコンビネーションによって決まってくるので、 Sだけを表している三単元のSっていうわけではないわけなんですが、ただですね、その4分の1ぐらいの効き目で、このSがあるかどうかによって、主語がですね、単数か複数かということが区別される。 先ほどのisとareと同じ話なんですけどもね。The sheep graze isなのか、the sheep grazeなのかということでですね、単数複数が決まってくる。英語の場合、かなり周辺的な、作ったような例で今説明しましたが、こういったことが通常起こっている言語。 つまり名詞そのものに複数マーカーとか単数マーカーというのを付けるのではなくて、その周辺の語ですよね。今回例にしたのは動詞なんですが、動詞で単数か複数かをマークする。 その場合、動詞自体は数えられませんので、あくまで主語ですよね。主語である羊に依存する形で、羊の数に依存する形で対応する動詞の語尾が変わったり、語形が変わったりという、そんな言語が世界の中にはあるということなんですね。 他には名詞といえば、大体修飾語が付くことが多いんですね。修飾語というのは典型的に形容詞です。あるいは、この形容詞を広くとると漢詩、先ほどのあもそうですね、座もそうなんですが、漢詩も名詞にかかっていくという意味では、広い意味での形容詞の仲間なんですね。 そこでわかるわけなんですけれども、例えばフランス語。La voitureというと、これ、the carの意味ですね。これを複数形にすると、les voitures。英語で言うとこのまま、the carsです。 これ、英語とフランス語を比べてみてください。英語はtheは変わりません。しかし、単数か複数かでcarとなるか、carsとなるか、名詞部分が変わります。これ、ストレートでわかりやすいですね。 ところが、フランス語の場合、laとかlesという英語で言うところの定関詞、theにあたるものが、次にくる名詞が単数か複数かでlaとかlesに変わるわけですよ。そして、なんとなんと、車を意味するvoitureという名詞自体は発音が変わらないということなんですね。 もちろん、スペリングを綴ればですね、voiture、複数形の場合には後ろにsがつくというのがフランス語のルールなんですが、まず持ってですね、話し言葉から言語というのは始まります。 フランス語を母語とするものもですね、最初に耳で聞いて、la voitureとles voituresの区別をつけて、そして少し大きくなると学校で、複数の場合にはsがつくんだよと習う順番ですから、基本的に言語の作りとして、la voiture、les voituresに見られるように、漢詞で単数か複数かを区別している。 名詞には少なくとも発音上ですね、区別するものがないということになりますので、これなかなかストレートじゃないんですね。数えているのは名詞のはずなのに、その周辺の語、漢詞であるとか、また他の言語ではですね、形容詞を複数形にすることで、次に来る名詞が複数であることを示す。こんな言語もあったりするんですよね。 他にはですね、動詞と主語の関係で、英語でも三単元みたいなものですね、がある。主語の名詞の単数、複数を動詞で表現するっていうリモート操作、遠隔操作みたいなことをやる場合があるんですが、面白いことにですね、世界の言語の中には、 他動詞の場合、つまり何々をにあたる名詞が後ろに、目的語に来るっていう場合にですね、その目的語にあたるものの数を動詞の語形などで表現するっていう、つまり主語と一致するんではなく、目的語と一致させて、そして結局語形が変わるのは動詞というような、こんな言語もあったりするんですよね。 いやー、本当に世界広いですね。そして数のマークの仕方、どうやって数の情報を言語上埋め込むかっていうのは、これは名詞にそのまま埋め込むのがストレートという、これは非常に自明なんですけれども、世界を見渡すと必ずしもそういうわけではないんですね。 名詞そのもので表すのではなく、名詞の周囲にある語、形容詞であるとか漢詞、さらにはもうちょっと離れたところにあるですね、構造的には離れたところにある動詞によって表現するようなこともあったりするんですね。そして、ものによっては副詞で表現するということもあるでしょうし、大名詞、大名詞は名詞の一種と考えれば、比較的大名詞に直接数が乗っかっているっていうのは、 非常にストレートだと思うんですけどもね。いろんな手を使ってですね、言葉は数を表現しようとするっていうことなんです。 もちろん言語によってどの方法を使うのか、そしてどれだけ細かく数を言語の上に載せるのかっていうことはまちまちです。 極めて数にうるさい言語、極めて数にズボロな言語、いろいろあるから面白いっていうことなんですが、数がどう言語の上に乗ってくるか、これは名詞自体をいじってですね、複数形にするみたいな単純なやり方以外にもたくさん方法があるんだっていうことなんですよね。 ということで、今日は言語における数、応用編、お話しいたしました。 エンディングです。今日も最後まで放送を聞いていただきましてありがとうございました。いかがでしょうか。 単に数と言ってもですね、言葉にはいろいろな表し方がある。 そして世界の言語を見渡すとバリエーションもありますし、一つの言語を昔から今までたどっても数の表現の仕方っていうのは変わっているっていう可能性もあるわけですよね。 それぐらいに基本的な概念、だからこそ表す手段も多いんだろうなというふうに思われますね。 いろんな手段を人間は開発してきたというふうに考えると面白いんではないかと思います。 このチャンネル、英語の語源が身につくラジオヘルディお手は、あなたからのご意見ご感想をお待ちしています。 ご意地のコメント機能を通じてお寄せいただけますと幸いです。SNSでのシェアもよろしくお願いいたします。 昨年10月18日にオープンしたほったりうちの英語子ポータルサイトヘルハブも概要欄のリンク先より定期的に訪れていただければと思います。 数時間おきに英語子コンテンツの情報が更新される、ヘルかつ最先端の場所となっております。 それでは今日も皆さんにとって良い1日になりますように、英語子研究者のほったりうちがお届けしました。 また明日!