マーケティングの知識の活用
マーケティングの知識を仕事に生かしてみたい、そんな方におすすめの一冊です。先ほどもお伝えしましたが、物語形式で話が進んでいくので、楽しみながら学べるのがとても面白いと感じました。

差別化要素と商品開発
この本の中で最初に紹介されているのが、「同質化」と「差別化要素」についての話です。これは、同じ土俵に上がって初めて、違いが差別化要素として機能する、という考え方です。

わかりやすく説明するために、スポーツドリンクを例にしてみましょう。

たとえば、自分が新しいスポーツドリンクを開発しようと考えたとします。多くの人が思い浮かべるのは、「アクエリアス」や「ポカリスエット」といった有名ブランドでしょう。

もし自分の開発したドリンクが、味も価格もアクエリアスやポカリとまったく同じだった場合、すでに高い認知度を持つそれらのブランドに勝つことはできません。実際に店頭で見かけたとき、無名ブランドの商品を選ぶ人は少ないはずです。

そこで、差別化のための工夫が必要になります。例えば、「ゼロカロリー」をウリにしたスポーツドリンクを開発する、というのも一つの方法です。アクエリアスやポカリには意外と糖分が多く含まれており、飲みすぎると太る原因になるとも言われています。そんな中、「砂糖不使用・ゼロカロリー」の商品があれば、興味を持つ人もいるでしょう。

ただし、ここで注意が必要です。いくらユニークな差別化要素があっても、スポーツ飲料という“枠組み”から外れてしまうと、お客様が商品を思い出すタイミングを失ってしまいます。

たとえば、運動後に水分補給をしたいとき、多くの人は自然と「アクエリアス」や「ポカリ」を思い浮かべます。しかし、自分のドリンクがそのカテゴリーから外れていたら、そもそも選択肢に入れてもらえません。

では、枠組みから外れるとはどういうことか？

スポーツドリンクといえば、「甘すぎない」「スッキリとした果汁感」「飲みやすさ」といった特徴がありますよね。この“エントリー条件”を外してしまうと、そもそも同じ土俵に立てないのです。

たとえば、病院などで使われる「生理食塩水」はゼロカロリーで、人間の体液に近い組成ですが、まったく美味しくありません。飲み物としても、スポーツドリンクとしての要素を満たしていないため、市場では競合にはなり得ません。

つまり、同質化要素がない限り、どれだけ魅力的な差別化要素があっても、それを活かす場すら得られないのです。

リーダーシップの要素
このマーケティングの考え方は、仕事における自分自身のブランディングにも応用できます。

たとえば、「将来的に部署のリーダーになりたい」という目標があるとします。

そのとき、まずはリーダーに求められる“同質化要素”を分析する必要があります。一般的に、リーダーに求められる資質としては、「コミュニケーション能力」「人脈」「後輩・部下をまとめる力」などが挙げられるでしょう。

これらの基本要素を自分がすでに備えていて、さらに「英語が話せる」といった差別化要素があるなら、それはリーダーとしての強みになります。

しかし、仮に英語がペラペラでも、肝心の同質化要素——つまりリーダーに必要な基本能力——を持っていなければ、リーダーという土俵にすら上がれていないということになります。

このように、社内で理想のポジションを目指すなら、まずは同質化要素をしっかり身につけることが大切です。

自己分析とスキル向上
ここまで「同質化」と「差別化要素」についてお話ししてきましたが、いかがだったでしょうか？

マーケティングの知識は、商品やサービスだけでなく、自分自身を“どう売り込むか”にも活かせるということが分かりました。

もちろん、他人の評価ばかりを気にしすぎるのも良くないとは思いますが、社内でなりたいポジションに近づいていくためには、周囲からの評価も必要になってくる場面があります。

だからこそ、こうした知識を身につけて、自分の強みをうまく活かしていくことが、これからの人生にとって大切なのではないかと感じました。