New：馬頭観音、馬頭観世音、忿怒相（ふんぬそう）、三面六臂（さんめんろっぴ）、宝棒（ほうぼう）、輪宝（りんぼう）、羂索（けんさく）、馬口印（まこういん/ばこういん）、変化観音（へんげかんのん）、馬頭明王（ばとうみょうおう）、諸観音図像、馬居寺（まごじ）、馬頭観音坐像（ばとうかんのんざぞう）


道ばたに、「馬頭観世音」や「馬頭観音」と彫られた石が立っていることがあります。旧道の分かれ道、田畑の端、坂や峠の途中。車で通れば見落としてしまいそうな場所です。

あれは何なのでしょう。

馬のお墓でしょうか。交通安全の石碑でしょうか。それとも、馬の頭をした神様でしょうか。

答えを先に言うと、どれか一つだけではありません。馬頭観音は仏教の観音であり、馬の健康を願う対象であり、死んだ馬の供養塔になり、道中安全の祈りや道しるべにもなりました。

今週は、一つの仏様が、暮らしの必要性に応じて何役にもなっていく過程を追いかけます。


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