# 今日はマジック e に関する重要な英語史の話題です！ おはようございます。英語の歴史の研究者、ヘログ英語詩ブログの管理者、 そして英語のなぜに答える初めての英語詩の著者のホッタリュウイチです。 英語の語源がミニスクラジオヘルディオ。 英語詩をお茶の間におもっとに英語の歴史の面白さを伝え、 裾野を広げるべく毎朝6時に配信しています。 本日は1月24日水曜日です。皆さんいかがお過ごしでしょうか。 本日お届けする話題は英語に関する素朴な疑問と言っていいと思いますね。 マジックイーの起源。 ネイム、ファイブ、キュートの語末のイーは何? と題してお話しいたします。非常に重要な話題です。 どうぞお聞きください。 # お知らせ2件です：(1) 今晩19時からの「いのほたチャンネル」は初めてのライブでお届けします（本チャプターのリンクを参照），(2) 「変なアルファベット表」の n- の単語のための決選投票にご協力ください（冒頭チャプターのリンクを参照）📪 本題に入る前に手短に2つほどお知らせがあります。 まず1つ目なんですけれども、同僚の井上一平先生と運営しております。 井上一平・ほったりゅう市の英語学・言語学チャンネル。 毎週水曜日と土曜日の午後6時に最新回を配信しているYouTubeチャンネルなんですけれども、 今晩初めてライブでお届けします。 というのはですね、ほぼほぼ2年前にスタートしたチャンネルなんですけれども、今回が実は第200回なんですね。 それで200回に何かしようということで、ライブやったことないんで初めてやってみようということなんですね。 今晩は通常は6時からなんですけれども、今日は色々事情があってですね、7時からということになります。 生配信ということですので、皆さんご都合がつきましたら、ぜひご視聴いただければと思います。 このチャンネルに井上ちゃんねるというふうに略称で呼んでるんですけれども、この井上ちゃんねるへのリンクを貼り付けておきます。 今晩7時、ぜひお楽しみいただければと思います。 そして2点目なんですけれども、一昨日月曜日の回ですでにお話ししているんですが、 966回ですね、月曜日の回、変なアルファベット表のNの単語のための決戦投票、ケルフ・寺沢志穂さんからの呼びかけと題して、皆さんに投票いただきたい案件があるんですね。 詳しくはそちらの一昨日の放送を聞いていただければと思いますが、今晩が締め切りです。 今日の深夜まで投票会場をオープンにしておくということですので、まだ投票済みでない方は、ぜひですね、Googleフォームから2者卓一なんです。 ンスイマかエヌスとどっちが好きかという、そんな投票なんですけれどもね、ぜひそちらにご投票いただければと思います。 冒頭のチャプターにリンクを貼っておきましたので、そちらから訪れていただければと思います。 ということで、2点のお知らせでした。 # 今「マジック e」の謎が明らかに✨ 今日の本題ですけれども、マジックイーの起源という話題ですね。 マジックイー、聞いたことありますか? 例えば、ネイム、NAMEと綴りますけれども、語尾にイーの文字が見えますね。 ただ、このイーは読まないんですね。 だったら何であるのかと言いますと、このイーはその前に出てくる母音、前の音節の母音、ネイムの場合Aという母音ですね。 文字としてはアルファベットのAで綴られるわけなんですけれども、これを長い母音あるいは二重母音として読んでくださいねという マーカーとしての機能を果たしている、そんな語尾のイーのことをマジックイーというふうに俗に言い習わしているわけですね。 普通ですね、Aの文字っていうのは、短い母音としてはエッというふうに読むんですね。 Appleのエッです。あるいはSADとかMADといったように、単体だとエッと読むのが普通なんですが、その単語の語末にイーの文字があると、もっと長い発音、長母音であるとかあるいは二重母音で読んでくださいねという印になるということです。 なので、NAMEと書くこの名前を意味する単語は、NAMではなくNAMEと読んでくださいねということを示す、そんな語尾のイーってことですね。これをマジックイーというふうに言い習わしています。 他にも、例えばFIVEですね。FIVEと書きまして、このマジックイーがあるからこそ、前に出てくる母音は二重母音でIと読むわけですね。つまりFIVEっていうことです。これがなければFEVというふうに短いイの音で読みたくなるところです。 次、CUTE。これもそうですね。CUTEと綴りますけれども、このイーがマジックイーの働きをしていまして、その前に出てくる母音、今回の場合、Uの文字で表される母音が典型的な単母音であるAではなくUと読んでくださいと、そういう指示になるわけです。 ですので、CUTE。イーがなかったら、これ短く読んでCUT、CUTとなりますよね。つまりこの五末のイー、マジックイーの働きは、一つ前の母音を通常の短いバージョンではなく長いバージョンですね。二重母音であるとか長母音で読んでくださいという、いわば指示出しをしているっていうことなんです。 仕組みとしてはちょっと入り組んでるんですね。第一の母音字で示される音が、その文字が現れた時点ではまだ決まらずに、最後にイーが出てくるかどうかによって決まるという複雑な仕組みになっているんです。 私はこの五末のイー、マジックイーの遠隔操作というふうに呼んでいます。リモートコントローラーですね。イーがその前に出てくる母音字の実際の発音を決めるという意味で、遠隔的、間接的に第一の母音の読み方が決まるという具合になっているのが、英語のスペリングのシステムなんですね。 どうしてこんなめんどくさいことになっているのかっていうのが今日の話題なんですが、マジックイーの起源、歴史に迫りたいと思います。今日は話をわかりやすくするために、ネイム、この単語だけに注目して説明したいと思うんですね。 名前を意味するこの単語、古英語の時代には、生という単語でした。NAMAという形で古英語には出てきます。文字通り生ですね。ひっかけも何もありません。そのまんまです。生と書いて生なので、これ以上わかりやすいことはありませんね。 日本語の生ビール、生ゴミの生と解釈して差し支えありません。これは日本語でも二音節になりますね。NAプラスMAです。古英語でも同じように分析して、NAプラスMAです。 一つ目の音節がNA、二つ目の音節がMAということです。NAという第一音節に注目しますと、これは母音で終わっている音節ってことになりますね。これを専門用語で開音節と言います。開く音節。母音で終わる音節は後ろに向けて開かれているっていう風に考えるんですね。 それに対して死因で終わっているものは閉音節、死因で閉じているというような言い方を音韻論の用語ではします。これ専門用語ですね。つまり、生のNAというのは開音節になります。二つ目のMAももちろん開音節っていうことですけれどもね。今第一音節が開音節なんだということに注目しています。 さてここまでは非常に簡単なんですけれども、古英語記から中英語記にかけてちょっとした発音の変化が起こります。ちょっとした変化なんですが、英語史上のインパクトというのは非常に大きくてですね、名前がついてしまっているぐらいなんです。これを開音節超過という風に言います。 開音節というのは先ほど説明しました。超過というのは長くなる、長くかすということですね。生の第一音節NAなんですけれども、これ開音節でした。この母音が長くなるっていうことなんです。つまり、生になるっていうことです。 NAプラスMAだったものが、NAと長くなるものプラスMAになるんですね。生になります。開音節超過と呼ばれている音変化です。そうすると、これまでは生というに二拍だったんですね。生っていうことです。ところが生になりますので三拍となります。生っていうことです。 ここで面白いのは、英語に限らないんですけれども、とりわけ英語史でよく起こっているのはですね、なるべくこの拍数というのは大きく変わらないようにしたいという、これリズム上の欲求なんですけれども、そんな力が働くんですね。 つまり、二拍から三拍になったわけなんですが、なるべくこの変化が起こらないようにしたい、あるいは起こったとしても差が最小限になるように持っていきたいというのが言語としてあるんですね。そうすると二拍から三拍というのはかなり大きな変化になるので、埋め合わせとしてですね、 生となった第二音節のマの部分ですね。このシーンが弱まるということになります。ナームというふうに曖昧母音になります。生というにはっきり言わずにナームという曖昧母音になります。これによって気持ち短くなってですね、2.5拍ぐらいに収まるんですよ。 二拍から三拍へというのはちょっと刺激が大きすぎるんですが、二拍から2.5拍ぐらいならいいだろうというふうにとりあえず考えておいてください。ナームというふうに語尾を弱くすることで第一音節が伸び伸びになってしまったところを補うという感じですかね。 全体としては二拍から2.5拍ぐらいまでの伸びで済むように調整しているということです。そしてこの語末の曖昧化した母音ですね。曖昧化した母音はだいたい英語ではイーの文字で綴られるのが常でした。 小英語ではナマとはっきりした母音でしたのでNAMAと綴ったんですが、今やナームというふうに語末が弱い母音になったのでNAMEと綴るようになったわけです。つまり現代の我々が知っている名前を意味する単語の原型がもう中英語の初めの段階で現れているということに注目してください。 さあその後の展開です。曖昧母音Eと綴られる曖昧母音となったんですが、これがいよいよ完全になくなります。なくなったことによって発音はNAMになります。NAMAだったものがNAMになるわけです。 こうするともう一音節になっちゃうんですね。ただしMで終わっているC音で終わっているということは今度は平音節に変わります。今までNAMA、NAMともに開音節プラス開音節という二音節語だったんですが、今やNAMという一音節の平音節になります。 # 「マジック e」は共時的な蓋だったのですね🍲 このようにして、ついに一音節の単語になってしまいました。もともと二音節だったんですよ。 それがいくつかの音変化を経て、一音節、ただしmで終わる平音節ですけれども、になってしまったんですね。 この後、数積語なのでもっとずっと後なんですけれども、近代英語記にかけて大母音推移という、また別の発音の変化が起こります。 これは端的に言ってしまえば、アーという長母音がのきなみ、エーという長母音になるという変化です。 後に二重母音化してエイとなりますね。したがって、ナームがまずネームになり、そして最後にネイムという現代の形になるわけですね。 発音の方はこのようにどんどんと変わって、現代のネイムになるわけなんですが、綴り字の方は、 まだこの単語が二音節として発音されていた発音に対応する綴り字が残ってしまっているということなんですね。 とりわけ、二音節の発音がアという曖昧母音で終わるバージョン、あの段階をきれいに映し出している綴り字、つまりNAMEが残ってしまっているんです。 綴り字は、あの段階でつまりストップしたんですね。変化がストップ。一方、発音はその後も近代英語にかけて、そして現代にかけて、少しずつ変化してネイムになってしまったんですが、 綴り字はある段階で発音の変化にもう追いついていけないと言わんばかりに、途中で止まっちゃったんですね。 このように発音と綴りの変化にそれぞれ温度差があったために、現代残っている発音と綴り字で比べると、うまく合ってないっていうのが英語なんですよ。 発音ではNAMEと言っていながら、つまり一音節です。ですが、綴り字上はNAMEというふうにあたかも二音節であるかのような綴り字になっているっていうのは、このような歴史的事情があるからです。 これを歴史を考えずに、現代だけの綴り字ルールとして解釈、あえてするならば、綴り字に見える最後のEというのは、これ自体は読みません。 その代わり、前に出てくる母音字、つまりこの単語の場合、Aなわけなんですが、これは長めに読んでください。短めでなく長めに読んでください。 つまりこの場合は、具体的にはAという二重母音で読んでくださいという、教示的ルールとして理解することができるわけです。 つまり純粋に見れば、発音と綴り字の関係がうまくいっていないというところなんですね。ずれているんですが、それを教示的ルールという名のもとに、Eがあったらその前の母音はこう読むんですよという関係になっているということなんです。 今日お話ししてきた一連の歴史、なかなか複雑ですよね。これをあまりに複雑なんで、いちいち説明できないので、カプセル化してマジックEというかっこいい名前で蓋をしてるんです。今日はマジックEの蓋を開けてみたという回になります。 # 詳しくは拙著『英語のなぜに答えるはじめての英語史』の2.5節をご参照ください📙 エンディングです。今日も最後まで放送を聞いていただきましてありがとうございました。 マジック・イーの謎に迫った回となりました。 今日この話題をお届けしようと思ったのはですね、実は既に別の配信会との関連で、 この問題についてコメントをいただいていたという経緯があるんですね。 関連する回ですので、こちらでもご案内しておきたいと思うんですが、785回です。 なぜスウィーミングはMを重ねてINGをつけるのですか?リスナーさんからの素朴な疑問という回をお届けしました。 その回にですね、リスナーの川上さんからいただいた質問がありました。 そちら見ていただければと思うんですけれども、ここでは読み上げるというよりは趣旨をですね、 要約してお伝えしたいと思うんですが、スウィーミングの場合にはSWIMにMを重ねてINGと。 Mを重ねないとあたかもスワイムという動詞があるかのように思われると。 つまりSWIMというスワイムという、実在はしませんが、こんな単語がある場合には語尾のEを取ってINGをつけそうですよね。 スワイミング。そのような流れの議論の中で、ではもしスワイムという単語があったらなぜそれはSWIMで綴られるんだろうかと。 そしてそれにINGをつくときは、語尾のEを取ってINGをつけるということになるんだけれども、これは何でなのかという問題だったんですね。 これを説明するには、まずそもそもスワイムなる単語があった場合に、どうしてSWIMEというふうにEが加わるんだろうと。 このマジックEの仕組みをまず説明しなければ、うまく答えられないなと思ったんですね。 その点では川上さんからいただいた質問に、今回で半分くらいは答えられたということになりますね。 もう半分は、なぜEを消してINGというあの規則があるのかという、もう一つの問題が残ることにはなりますよね。 これもまた込み入っていますが、今のところはマジックEと同じような働きをINGのIが果たしているんだというふうに仮にお答えしておきたいと思います。 そして今日のマジックEの話題につきましては、毎朝の配信の冒頭で読み上げておりますけれども、 説聴英語のなぜに答える初めての英語詩の第2章第5節2.5において、なぜネイムはナメではなくネイムと発音されるのかというところでですね、たっぷりじっくりと解説しておりますので、 あわせてそちらもご参照いただければと思います。 このチャンネル、英語の語源が身につくラジオヘルディオでは、あなたからのご質問、ご意見、ご感想をお待ちしています。 Voicのコメント機能を通じてお寄せいただけますと幸いです。 SNSでのシェアもよろしくお願いいたします。 それでは今日も皆さんにとって良い1日になりますように、ほったりうちがお届けしました。また明日。