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【こんな経験ありませんか】
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夜、布団に入っても、頭の中で同じことがぐるぐる回って、なかなか寝つけない。
やっと眠れたと思っても、朝起きたら全然疲れが取れていない。ぐっすり眠った感覚が、もう何年もない。
休みの日、ゆっくりしているはずなのに、なぜか気持ちが休まらない。休みたいのに、休めない。頭のどこかがずっと動き続けている感覚がある。
そういえば最近、いつも気を張っているような、肩に力が入っているような感覚がある。
こういうこと、ありませんか。
実はこれ、全部つながっているんです。そして、このもやもやした緊張状態こそが、あなたが何度もリバウンドを繰り返してしまう、本当の原因なんです。
体がずっと緊張していると、脳は「今は危険な状態だ」と判断し続けます。危険を感じている体は、脂肪を燃やす代謝モードには入ってくれません。むしろ、いざという時のためにエネルギーを溜め込もう、脂肪として蓄えておこうとするんです。
つまり、いつも緊張している体は、休みたくても休めない、痩せたくても痩せられない、そういう状態に固定されてしまっているんです。
正しいダイエット法は、もう十分知っているはずです。それなのに、なぜ実行できないんだろう。そうやって自分を責めていませんか。
今日は、はっきりお伝えします。それは、あなたの意志が弱いからではありません。「体」が、ずっと緊張しっぱなしだからなんです。
そしてこれには、きちんとした科学的な名前と仕組みがあります。今日は、40代から何度もリバウンドを繰り返す本当の原因、「過緊張」について、専門的な視点も交えながらお話しします。
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【体験談】
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少し、私自身の話をさせてください。
私自身、かつてはまさにこの状態でした。頭では「食事を整えよう」「運動しよう」とわかっているのに、体が全然ついてこない。朝から体がだるくて、夜になると考え事が止まらなくて眠れない。そして、また食欲が乱れる。
「わかっているのにできない自分」を、何年も責め続けていました。
脳科学と神経科学を学んでいく中で、あることに気づいたんです。私はずっと、体が「警戒モード」に入ったまま、生活していたんです。しかもこれは、単なる例え話ではなく、ポリヴェーガル理論という、れっきとした神経科学の理論で説明できることでした。
これは、精神論でもなく、性格の問題でもありません。神経のレベルで起きている、体の反応です。この視点を得てから、私自身のダイエットも、根本から変わりました。今日は、その大切な視点を、全部お話しします。
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【本編】▼ リバウンドを繰り返すのは、思考の癖ではなく「体の状態」
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▼ リバウンドを繰り返すのは、思考の癖ではなく「体の状態」
まず、知っておいてほしいことがあります。
「また食べてしまった」「また同じことを考えて眠れない」。これを、意志の弱さや、性格の問題だと思っていませんか。
実はこれ、思考の癖ではなく、体の状態が引き起こしていることがほとんどなんです。
私たちの体には、「ニューロセプション」と呼ばれる、安全かどうかを無意識に判断し続けているセンサーがあります。これは意識的な知覚とは別に、神経系が自動的に行っている評価のことです。40代以降、仕事の責任、家庭のこと、体の変化、人間関係。積み重なるストレスの中で、このニューロセプションが「まだ安全ではない」と判断し続けている状態になっていることがあります。
これを「過緊張」と呼びます。
この状態にあると、脳はずっと、危険がないか、問題がないか、見落としがないかを探し続けます。これが、頭の中がぐるぐると休まらない状態の正体です。そして、この状態が続くと、脳のエネルギーがどんどん消耗していきます。
▼ なぜ、正しいダイエット法が「届かない」のか
ここが、今日一番お伝えしたいことです。
なぜ、朝の散歩も、しっかりした睡眠も、運動も、頭ではわかっているのに実行できないのか。
それは、それらのアドバイスの「手前」に、誰も説明してこなかった体の状態があるからなんです。
これは、私たちが一般的に「思考の問題」だと考えていることの多くが、実は「体の問題」であるという話です。「考え方の癖を直しましょう」「気持ちを切り替えましょう」「ポジティブに考えましょう」。こうしたアドバイスは、体がすでに安全を感じている前提で成り立っています。
でも、体がニューロセプションのレベルでまだ「危険だ」と判断し続けているなら、脳はそもそも切り替える準備ができていません。ポリヴェーガル理論では、体が安全を感じていない状態では、脳の切り替え機能がうまく働かないとされています。
だから、正しい方法を頭で理解していても、体がついてこない。これは、あなたの努力が足りないからではなく、順番が違っていただけなんです。痩せるための行動の前に、まず整えるべきは、体の緊張と神経の警戒だったんです。
▼ 過緊張とダイエットの、意外な関係
では、この過緊張がなぜ、ダイエットに直結するのか。お話しします。
体が警戒モードに入っている間、コルチゾールというストレスホルモンが慢性的に分泌され続けます。コルチゾールには、脂肪を蓄積しやすくする働きがあり、特にお腹まわりに脂肪をつきやすくします。体は「危険な状況だ」と判断すると、エネルギーを消費するより、溜め込む方向に切り替わるんです。だから、いくら食事や運動を頑張っても、体が緊張したままだと、代謝が上がる方向にはなかなか向かってくれません。
「セロトニンを上げましょう」という言葉もよく聞くと思います。でも、セロトニンの低下自体が、実はこの警戒状態による消耗の結果であることも少なくありません。セロトニンを上げようとするその手前に、体の緊張と神経の警戒を下げるという、抜けている段階があったんです。
さらに、この警戒状態は、脳のエネルギーを大量に消耗させます。夜になって前頭前野、つまり理性でブレーキをかける部分のエネルギーが底をつくと、脳は自動操縦モードに切り替わって、気づいたら食べてしまう、という状態になるんです。
つまり、リバウンドを繰り返してしまうのは、あなたの意志が弱いからではありません。体がずっと緊張していて、代謝モードに入れないまま、その反動が食欲として出ていただけなんです。
▼ 体の警戒が下がると、何が起きるのか
体の警戒が少しずつ下がってくると、体にも心にも、確実に変化が現れてきます。
同じ悩みが浮かんでも、そこに長く囚われにくくなっていきます。頭の中のざわつきが、少しずつ静かになっていきます。気づいたら「あれ、今日は違うことを考えられている」という瞬間が、増えていきます。
これは、ぐるぐる思考を意志の力で止めようとしなくても、体が安全を感じ始めることで、脳が自然に静かになっていくということです。
そして、これが食欲にも表れます。頑張ってコントロールしようとしなくても、自然と食欲が落ち着いてくる。これは、体の緊張と食欲の暴走が、実は同じ神経の仕組みでつながっていることの表れなんです。
▼ 体の緊張を下げる、今日からできること
では、具体的にどうすれば体の警戒を下げられるのか。難しいことをする必要はありません。
一つ目、ゆっくりとした呼吸です。特に、吐く息を長くする呼吸は、迷走神経を通じて、体に「もう安全だよ」と伝える、科学的にも裏付けのあるシンプルな方法です。
やり方をお伝えします。まず、楽な姿勢で座るか、横になってください。鼻から4秒かけて、ゆっくり息を吸います。そして、口から8秒かけて、ゆっくり細く、息を吐き切ってください。吸う時間の倍くらいの時間をかけて、吐くことを意識してください。これを、5回から10回、繰り返します。
もし4秒吸って8秒吐くのが苦しければ、3秒吸って6秒吐く、というように、自分が無理なく続けられる長さに調整してください。大切なのは、秒数よりも「吸うより吐くのを長くする」という点です。これを1日数回、特に夜寝る前や、緊張を感じた瞬間に取り入れてみてください。
二つ目、自分の体に触れる時間を作ることです。これは「ボディスキャン」と呼ばれる方法で、体の緊張に気づいて緩めていく、シンプルなセルフケアです。
やり方をお伝えします。静かな場所で、椅子に座るか、横になってください。まず、頭のてっぺんに意識を向けます。そこに力が入っていないか、軽く確認します。次に、額、目のまわり、頬、あご、と少しずつ意識を下げていきます。気づいたところに力が入っていたら、そっと手を当てて、ふっと力を抜くイメージを持ってください。
そこから、首、肩、腕、手のひら、と続けていきます。特に肩は、無意識に力が入っていることが多い場所です。肩に手を当てて、そっと上下にさすってあげるだけでも構いません。
そして、胸、お腹、腰、太もも、ふくらはぎ、足の裏まで、順番に意識を通していきます。最後まで終わったら、深呼吸を一つして終わりです。
全部を丁寧にやろうとすると5分から10分ほどかかりますが、忙しいときは、肩や首だけ、1分だけでも構いません。「今、ここに力が入っているんだな」と気づいてあげること自体が、体を緊張から緩めていく、大切な一歩になります。
三つ目、無理に何かを頑張ろうとしないでください。過緊張の状態にあるとき、「もっと頑張らなきゃ」という思考そのものが、さらに体を緊張させてしまいます。今日は何もしなくていい、と自分に許可を出すことも、立派な一歩です。
そして何より大切なのは、「できない自分」を責めないことです。頭でわかっていても動けないのは、あなたの弱さではありません。体のニューロセプションが、まだ安心できていないだけなんです。
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【エンディング】
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今日お伝えしたことをおさらいします。
リバウンドを繰り返す原因は、思考の癖ではなく体の過緊張です。私たちの体には、ニューロセプションという安全を判断するセンサーがあり、これがずっと警戒状態にあると、脳の切り替え機能自体がうまく働きません。だから、正しいダイエット法が実行できなかったのは、体の緊張を下げる段階が抜けていたからです。過緊張はコルチゾールを慢性的に分泌させ、体を代謝モードではなく溜め込みモードにしてしまい、夜の食欲暴走にもつながります。体の警戒が下がってくると、食欲も自然と落ち着いてきます。呼吸法、ボディスキャン、頑張らない許可、この3つが、今日から始められることです。
わかっているのにできない自分を、何年も責めてきたかもしれません。でも、それはあなたの意志の弱さではありませんでした。体のニューロセプションが、ずっと緊張していただけだったんです。
私自身、この視点に出会ってから、ようやく自分を責めるのをやめることができました。あなたにも、必ずできます。私と一緒に、少しずつ、体の緊張をほどいていきましょう。
今日から一つだけ、試してみてください。今、この瞬間、一度だけ、鼻から4秒吸って、口から8秒かけて吐いてみてください。それだけで大丈夫です。
今日の内容で「これ、私のことだ」と思ったことがあれば、コメントで教えてください。あなたの一言が、同じ悩みを持つ誰かの背中を、そっと押してくれます。
今日も聴いてくださって、ありがとうございました。
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