気づくと、肩が耳に近づいている。奥歯をぎゅっと噛みしめている。夜、布団に入っても、体のどこかに力が入ったまま。夜中にふっと目が覚める。足がつる。まぶたがピクピクする。胃が重い。のどに何か詰まったような感じがする。
ストレッチもした。マッサージにも行った。でも、数時間たつと、また固まっている。
こんな感じが重なっている方は、最後まで聴いてください。
小さなこわばりでも、長く続くと、眠りの乱れ、胃の不調、疲れやすさなど、いろいろな不調につながることがあります。東洋医学では、気の巡りが滞る「気滞」と呼ばれる状態です。
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【結論】
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先に、結論をお伝えします。
痩せない原因は、無意識の体のこわばりかもしれません。体が、自分でも気づかないうちに力み続けている状態。神経の世界では「過緊張」とも呼ばれます。そして、その入口として見落とされやすいのが、「エネルギー不足」です。
今日は、3つの話をします。一つ目は、なぜエネルギーが足りないと、こわばるのか。二つ目は、脳と不安の話。三つ目は、体をゆるめる栄養素と、食べ方です。そして最後に、こわばりをゆるめる痩せ習慣を、3つお伝えします。
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【体験談】
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少し、私の話をさせてください。
以前の私は、ダイエットを頑張るたびに、肩と首ががちがちになっていました。マッサージに行っても、帰り道には、もう肩が上がっている。そのころの私は、食事をかなり絞っていました。「食べていないから、体は軽くなるはず」と思っていたのに、実際は、体は固く、重く、冷えていたんです。
脳科学と神経科学を学んで、気づきました。ほぐすことに一生懸命で、足りないものを、見ていなかった。今日は、その話です。
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【一つ目：エネルギーが足りないと、なぜこわばるのか】
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まず、一つ目。
ストレッチやマッサージで戻ってしまうのは、体が力を入れ続けている「理由」が、そのまま残っているからです。その理由のひとつが、食べる量の不足です。
スマホで想像してください。バッテリーが残りわずかになると、省電力モードに切り替わります。画面が暗くなって、動きが遅くなって、いくつかの機能が止まる。
体も同じです。食べる量が足りない状態が続くと、体は「このままでは危ない」と判断して、ストレスに備える状態、つまり交感神経が優位な状態に入りやすくなります。すると、筋肉に力が入り、血管が細くなり、呼吸が浅くなる。肩も、奥歯も、こわばっていきます。しかも同時に、省エネモードにも入るので、疲れやすいのに、休んでも抜けません。
ここで、ご自分の食事を、振り返ってみてください。朝、昼、晩、ちゃんととれていますか。自分に必要な量を、計算したことはありますか。
たとえば、1日に1800キロカロリーほど必要な人が、1100キロカロリーくらいで過ごしている。朝は飲み物だけ、昼は軽く、夜に少し。「食べているつもり」でも、体からすれば、慢性的な不足です。ダイエットをしている方ほど、頑張って減らしているほど、この傾向が強くなります。
調べ方は簡単です。身長、体重、年齢、活動量を入れると、目安を出してくれるアプリやAIがあります。毎日、数字に追われる必要はありません。一度だけ、「今の自分はどのくらい不足しているか」を知るためのものです。
まとめると、一つ目は、エネルギーが足りないと、体は省エネモードと緊張モードに入って、ほぐしても戻るこわばりになる、ということです。
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【二つ目：脳と不安】
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二つ目は、脳です。
脳は、体重のおよそ2%の重さしかないのに、体全体のエネルギーの約2割を使う、大食いの臓器だと言われています。
考えごとをする。人の顔色を気にする。スマホやパソコンで、目から入る情報を処理し続ける。特に、不安や心配ごとは、頭の中でずっとエンジンをかけているようなものです。不安が強い人ほど、思っている以上に、エネルギーを使っています。
だから、不安で力が入っている人に、「リラックスして」と言っても、難しいんです。まず、燃料が必要なんです。
もちろん、こわばりの原因は、食事だけではありません。職場の環境、人間関係、家族のこと、これまでの経験。いろいろなことが重なって、その人の「緊張しやすさ」を作っています。ただ、体の土台を変える、いちばん手をつけやすい入口が、食べる量なんです。
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【三つ目：ゆるめる栄養素と、食べ方】
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三つ目は、体をゆるめる栄養素の話です。
足りなくなりやすい栄養素に、マグネシウムがあります。マグネシウムは、筋肉が縮んだあとに、ゆるむ働きに関わっていると言われています。神経の興奮を落ち着かせる働きや、エネルギーを作る過程を助ける働きも、報告されています。足がつる、まぶたがピクピクする、夜中に目が覚める。そうした症状に、不足が関わっている場合があるとも言われています。
現代の食生活では不足しやすく、気づかれにくいのが特徴です。強いストレスが続くとき、お酒やカフェインをよくとる方は、体の中で使われたり、外に出ていったりしやすいと言われます。
では、何を食べるか。
海藻類。わかめ、ひじき、昆布。お味噌汁に、ひとつかみ足すだけで違います。貝類など、海でとれるものにも含まれます。次に、豆類。納豆、豆腐、味噌、黒豆、あずき。甘いものがほしい方は、ゆであずきを少し。それから、ナッツ類。アーモンドやくるみを、ひとつかみ。あとは、バナナなどの果物、玄米や雑穀です。
サプリを使う方もいます。ただ、栄養素はチームで働くので、食事全体が足りていないと、足すだけでは活きにくいことがあります。サプリからとる量には上限の目安があり、成人でおよそ1日350ミリグラムとされています。とりすぎると、お腹がゆるくなることがあります。腎臓の病気がある方、薬を飲んでいる方は、使う前に、医師や薬剤師に相談してください。
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【実践：いきなり増やさない。ひと品ずつ】
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次に、食べ方の進め方です。
「たくさん食べなきゃ」と焦った方は、少しブレーキをかけてください。食べる量を急に増やすのは、実は、意外と大変です。胃腸が、今の量に慣れているからです。
おすすめは、ひと品ずつ足すこと。午後の間食に、バナナを一本。お味噌汁にわかめを足す。1週間ほど様子を見て、また一つ。朝が食べられない方は、間食をうまく使ってください。お菓子ではなく、バナナ、さつまいも、かぼちゃ、ナッツ、黒豆のようなものがおすすめです。食事は、スマホで写真に撮っておくと、「足りているかな」を確認しやすいです。
私の受講生さんに、首肩のこりが続いて、夜中に目が覚める、40代後半の方がいました。朝は飲み物だけ、昼は軽く、という食事を続けていたそうです。まず、午後にバナナとナッツを少し足してもらいました。体重が増えるのが不安で、最初は手が止まっていましたが、ひと品ずつ。3週間ほどで、「肩の力が抜ける時間が増えました」と。体重が急に動くことはなく、体の調子のほうが先に整っていきました。
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【こわばりをゆるめる痩せ習慣 3つ】
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ここで、タイトルの「痩せ習慣」を、3つにまとめます。
一つ目は、ひと品足す習慣。午後の間食にバナナを一本。お味噌汁にわかめ。食べる量を、急に増やさず、ひと品ずつ戻していきます。
二つ目は、吐く息を長くする習慣。鼻から4秒吸って、口から8秒かけて細く吐く。これを数回。体に「もう、安全だよ」と伝える、いちばん手軽な方法です。
三つ目は、力が入っている場所に気づく習慣。肩、奥歯、お腹、手のひら。見つけたら、責めずに、「ここに力が入ってたんだね」と気づくだけです。
エネルギーが足りて、体がゆるむと、眠りが深くなり、食欲も落ち着きやすくなる。だから、痩せる土台が整っていくんです。
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【総まとめ】
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今日のお話を、もう一度、整理します。
痩せない原因は、無意識の体のこわばり、過緊張かもしれません。その入口のひとつが、エネルギー不足でした。足りないと、体は省エネと緊張のモードに入って、ほぐしても戻るこわばりになる。脳も、不安も、エネルギーをたくさん使う。そして、体をゆるめるマグネシウムを、食事から、ひと品ずつ足していく。
ただ、こわばりの原因は、一つではありません。今日の話は、あくまで、手をつけやすい入口のひとつです。
食べる量を少しずつ増やすのが、難しいほど不調が強い方は、食事だけで頑張らず、まず体を整えることを優先してください。医療機関で相談する、体をやわらげるケアを受ける。体が少し楽になってから、食事を足していくと、すんなり進むことがあります。
体がこわばるのは、力んでいるからではありません。体が、「足りないよ」と教えてくれているだけです。今日は、午後の間食に、バナナを一本。それだけで十分です。
今日の内容で「これ、私のことだ」と思ったことがあれば、コメントで教えてください。あなたの一言が、同じ悩みを持つ誰かの背中を、そっと押してくれます。
※体の症状が強いときや、続くときは、食事だけで抱え込まず、医療機関に相談してください。食事や体重への不安が強いときも、専門家に相談してくださいね。

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