# はじめに 皆さん、こんにちは。グローカルデザインスクールの大竹千尋です。 農業を強要に捉えたアグリアーツに基づいて、 田畑と地域を学び合いにした経験学習プログラムの開発をしたり、 アグリアーツの実践の場、ジュニアビレッジの企画運営をしたり、 企業や自治体の皆さんと一緒にジュニアビレッジを社会実装したり、 農産総の活性につながるような関係人口創出につながる仕事をしています。 この放送がいいなと思ったらぜひ、 フォロー・いいね・SNSのシェアをお願いします。 # 土ってなんだろう？ 今日は土についてお話しします。 農家さんに作物をおいしくするためには、土づくりが70%ということをよく聞きます。 つまり、おいしい作物を作る秘訣は土づくりにあるということです。 なるほど、土は確かに大切だよね、なんてそんな感じに思っていたわけですね。 そしたらある時に農家さんに、土って何か知っているかって言われたんですよ。 土って何か?そんなこと考えたことがないなって思ったわけですね。 いろんなところに土があるじゃないですか。 短すぎちゃって、土って何だろうって言われた時に、え?土って何?みたいなこういう風になってしまったわけです。 しかもですね、私たちが知っている星の中で、土があるのは地球だけだって言われたんですよ。 火星や月とか、そこにも土みたいなものはあるんだけれど、それは砂で土ではないと。 土は何だろうって言われたんです。もうハテナしかなかったですね、ハテナです。 雨や風で岩石が砕けたら砂にはなるんですけれども、土にはならずに砂漠になるんだそうです。 砂がもっと細かくなると粘土みたいにはなるんですけど、やっぱり土にはならないということだったんですね。 土に石は必要なんだけれども、石に何かが加わらないと土にはならないって言われたんです。 それが実は微生物、目に見えないミクロの世界の生き物たちですよね。 微生物とか菌は40億年くらい前って言われてますけれども、地球で初めて誕生した命って言われてます。 石にこの生き物が混じったものが土になると。 微生物が混じらないと畑で野菜を作ったりすることが難しくなるって言われてます。 逆にたくさんの生き物が混じっていれば混じっているほど、いい土だしおいしい野菜が作れる、おいしい果物が作れると。 そんな風に言われていますね。 さらにですね、砂は匂いがしないんだけれど、土は匂いがあるんだよって言われました。 その匂いはそこに住んでいる、その土にいる生き物の匂いで、本当に畑の土とか森の土とか、それぞれ匂いが違うのはそこに住んでいる生き物が違うからだよねって言われました。 ちょっとこの話を聞いた時にはですね、土があることが当たり前すぎちゃって、その土の匂いなんて意識したこともなかったですし、そもそも匂いがするとかってあまり考えたこともなかったんですけど、 その話を聞いてですね、実際に本当に匂いを嗅いでみたんです。で、確かに匂いがするんですよね。 で、土作りにこだわる農家さんは、土を食べて土の状態を確認する人がいるとかっていうことも聞いてですね、 うわ、すごいなと、本当にそんなことをするんだっていうことも含めてですね、土ってやっぱりそのくらい大事なものなんだなっていうふうに、その時初めて気づかされたっていうところでした。 今私が子どもたちと一緒に耕している横浜の土地もですね、今でこそ土が本当にふかふかになったんですけど、一番最初ですね、有給地の状態から子どもたちと本当に草を取ってですね、 そこをみんなで耕すところからスタートしたんですけど、その時はですね、スコップを入れるのも大変なくらい土が硬かったんですよ。 トラクターでですね、耕んとかも農家さんにしていただいたりとかしたんですけど、やっぱりそのトラクターで耕んできるのって、表面の10センチから20センチくらいの土を耕すことはできるんですけど、奥深くまで耕す、ふかふかにするっていうことができないんですよね。 そこを最初に土壌を改良するっていうことをするためにですね、最初に子どもたちと一緒に金の力を使って土をふかふかにするっていう、そういうことをやりました。 # 遊休地をフカフカにする大作戦でわかったこと 一番最初に畑のカチカチの土を柔らかくするために使った菌が、納豆菌とイースト菌、別の言い方で交互菌と言いますが、この2つの菌を使いました。 納豆菌は普通のスーパーで売っているパックの納豆、イースト菌はパンを作る時に使うドライイーストを活用して実験を子どもたちとしました。 納豆とパンを使う時に使われるイースト菌なので、比較的子どもたちにも身近な食べ物です。 実際には、納豆は粘々のところだけ使う感じで、イースト菌も納豆菌も、その菌がよりたくさん働いてくれるようにするために、菌の餌になるような糖を一緒に加えて水で薄めて畑にかけるのです。 納豆は畑にまいた後の増殖率がすごいので、イースト菌はパンを作る時にものすごくパンが膨らみ、あの原理が畑の中で行われます。 イースト菌は糖を餌にして食べた時にガスを出します。畑の中で行くと爆発しているような感じで、その爆発しているのがパンが膨らむということです。 その時に土の中の大きな硬い土や石の塊をガスで吹き飛ばすと、少し隙間ができて、外からの酸素や空気が入るような空洞ができるのです。 これがふかふかになっている原理だったりします。 これを水で薄めたものをかけるわけですが、当然のことながら子どもたちからしてみると、最初、納豆とパンを作るイースト菌で畑がふかふかになるの? どちらかというと、頭の中にハテナワークがいっぱいという状況から始まるのですが、これを撒いた後に、太陽の光、熱が菌たちが働いてくれるにはとても必要だったりするので、太陽の光をいっぱい当てるという工程もやるのですが、 時間が経った後に、実際にその畑を見てみると、本当に土が柔らかくなるのです。触ってみるとすぐ分かるのです。 それを見たときに子どもたちは、「えー!うそー!えー!なんで!すごい!」と、こういうふうになるのです。 土がふかふかなのは、菌が働いてくれているからだということを本当に理解するのです。 この時は、もともと畑に作物がないところを、菌の力を使ってふかふかにするという形で、人工的に菌が働くための餌を入れるのですが、 作物を植えた後は、こういうことをする必要は全くなくて、逆に言うと、植物の根っこから菌が好きな餌が出ているのです。 そして、菌たちはそこを食べるために、根っこにくっついてくるのです。 菌たちは根っこから自分たちが欲しい栄養分、餌をもらう代わりに、植物が欲しいものを、菌たちがはけてあげるのです。 さっきのイースト菌の話で言えば、根っこから出てくるイースト菌が欲しい糖が出てくるので、それを食べて、ガスを出して空洞を作って、植物が欲しい酸素や空気をそこに送ってあげるという役割をしているのです。 植物と菌は相思相愛なのです。植物は自分で動くことができませんが、菌と一緒に共生することによって、自分が住みやすい自由環境を確保しているのが自然のメカニズムです。 わずか1グラムの土の中に、菌は10億以上いると言われています。さらに、ミミズや土壌の動物もいると言われています。ミミズも微生物と同じように腐った落ち葉を食べて、それを食べた後に糞を排泄しています。 これが植物にとっては栄養になっています。土の中を動いてくれることによって、空気や酸素が入ってくる空洞を作ってくれるので、ミミズも植物と共生しています。 子どもたちに毎年サツマイモを作ってもらっていますが、あえてフカフカな微生物が耕した土以外の硬いところにもサツマイモの苗を植えてもらったりします。 サツマイモは生命力が強いので、比較的痩せた土でも育つと言われています。 サツマイモを掘ってみると、フカフカな土のところには大きなサツマイモが生えていますが、硬い土のところには小さいサツマイモしか生えていません。 こういう様子を見て、子どもたちはフカフカな土の方が野菜は育つということと、フカフカな土は微生物たちがこんなに働いてくれているからだと気づきます。 地球に人間が誕生したのはまだ30万年前です。微生物や植物が誕生したのは何十億年も前です。 地球には酸素があって、生き物の星と言われていますが、植物が酸素を作ったということもあって、ある農家さんからは、地球は植物が生きやすいように作り変えられた星であると言ってみれば植物の巣で、私たち人間はそこにちょっとお邪魔させていただいているだけなんだよと、そんなお話を聞いたことがあります。 今、地球に起こっている異常気象の問題、温暖化の問題を見ると、地球が起こっているんだなということを実感します。 パタハタの活動を通じて、改めてこの自然のメカニズムのすごさということを気づいて、自然が私たちにどれだけの恵みを与えてくれているのかということを実感することで、自然に対しての異形の念というのが自然に芽生えるのではないかなというふうに感じます。 # おわりに いかがでしたでしょうか。今日は土のお話を少しさせていただきました。 土にまつわる話は他にもたくさんありまして、また他の機会にお話をさせていただきたいと思います。 なかなかあまり日頃考えたことがない土ってなんだろうという話だったと思うんですけれども、 皆さんはどのようにお感じになられましたでしょうか。またぜひお便りとかメッセージとかいただけたらありがたいです。 それでは今日も良い一日を。