# 📙Hotta, Ryuichi. *The Development of the Nominal Plural Forms in Early Middle English*. Tokyo: Hituzi Syobo, 2009. おはようございます。 英語の歴史の研究者、ヘログ英語詩ブログの管理者、 そして英語のなぜに答える初めての英語詩の著者のホッタリュウイチです。 英語の語源が身につくラジオヘルディオ。 英語詩をお茶の間に思っとうに英語の歴史の面白さを伝え、 裾野を広げるべく毎朝6時に配信しています。 本日は10月24日木曜日です。 皆さんいかがお過ごしでしょうか。 今日のスルーのコーナーです。 本日のスペリングは T H R E W T H R E W スルー と読ませるんでしょうかね。 これ皆さんお馴染みの綴りではないかと思うんですね。 現代英語では投げるを意味するThrowの過去形 スルー T H R E W と書いてまさにスルーなんですが このスペリングが 前知識の何々を通り抜けてという あのスルーとして使われていたというのが中英語なんですね。 中英語記にはスペリングの標準化というものがなされていませんでしたので もう何でもあり状態 実にこの前知識 一語に対して515通りの異なるスペリングが 実践されていたということなんですね。 ということで今日のスルーのコーナーが成り立つという次第です。 さて本日の話題なんですけれども なぜ英語には単数形と複数形の区別があるの? 中学生のための英語史です。 これ皆さん英語を学びたての頃 素朴な疑問として考えたことありませんでしたか? 私はめちゃくちゃ考えてました。 なんで I have a bookとI have two booksが 形態上区別されるのかという話題ですね。 なぜSをつけなければいけないのかということです。 日本語にはない発想ですので たいそう不思議に思いました。 結局私ですねこれが気になりすぎたあまり 英語学の道に入り 英語史に沼ることになりまして 博士論文では 複数形のSについて研究することになり 本まで出してしまったという 沼った反省を送ることになりました。 滅多にない機会ですので 私の博士論文に基づくその研究書 このチャプターにリンクを貼り付けておきたいと思います。 これ初めての試みですね。 # 話題となっている Mond の質問・回答をリンク先よりご覧ください🔗 本日の本題は、なぜ英語には単数形と複数形の区別があるの? 英語に関する極めて本質的で素朴な疑問ですね。これ、私も英語を中学生の時に学び始めて以来、ずっと抱えている疑問なんですよね。 冒頭でお話しした通り、最終的にこれをですね博士論文のテーマとして掲げて研究してしまったという経緯があるわけなんですけれども、これがですね先日 知識共有サービスMONDO。こちらは一般の皆さんが質問をして、そして主に専門家が回答するというような、いわばヤフー知恵袋のようなサービスなんですね。 これMONDOというサービスで、私もですねこちらに回答するようになってから、もう2、3年、もうちょっとかな、経つんですけれども、先日こんな質問が寄せられたんですね。 読み上げます。英語では単数形、複数形の区別がありますが、なぜ1とそれ以外なのでしょうか。 別の尋ね方をすると、なぜ1だけがその他の数とは違う特別な扱いになるのでしょうか。 先生のブログなどでは、総数形のお話がありましたし、もしかしたら元々は単数、総数、その他の数 3やちょっとたくさん、ものすごくたくさんなどによって区別されていたものが、言語の歴史の中で単純化されてきたということは考えられますが、それでも1の区別だけは順然と残っているのだとすると、とても不思議に感じます。 こんな質問をいただいたんですね。これ私の完全にツボにはまる質問ですので、逆に簡単には答えられないということで、しばらく聴講いたしました。 この質問をいただいてすぐに返すということはせずにですね、どう答えたもんかなというふうにですね、数日以上時間をかけて頭の隅っこに置きながらですね、数日暮らしていたんですよ。 問答への回答はですね、これ私見た途端にチャカチャカッと書いて返信することもあれば、今回のように聴講するということもあるんですね。どんな質問が飛び込んできたかであるとか、それを受け取った時の私の状態みたいなところもありまして 回答する際のスタンスもまちまちなんですけれども、今回は少し考えさせていただいてからの回答となったんですね。こちらのチャプターにその回答へのリンクを貼り付けておきます。まずはそちら先に読んでいただくと、今日のこれからお聞きになる配信もですね、理解しやすいのかなと思います。ぜひですね、訪れていただければと思います。 この質問は本当に素朴な疑問で、私自身が中学生の時に最初に英語に触れてから、そして名詞には単数形と複数形なるものがあるんだと聞いた時からですね、ずっと気になっている話題なんですね。 なので今日の配信会にも副題として中学生のための英語詞と振ったわけなんですけれども、これはある意味中学生だった自分への回答という側面もありますね。 そもそもなぜこの疑問が湧くかというと、日本語には単数形と複数形という区別がないってことです。つまりそのものが一つであろうが二つ以上であろうが、特に形を変えることがない。語尾にSをつけるであるとか、その他のですね、複数であることを示す要素というのが文法的に義務的ではないってことです。 つまり通常は必要がなければそのものが1個でも2個でも区別しないってことですね。もちろん日本語にも〜たちであるとか〜らとかですね、明示的に複数であることを示したいときにはそれなりの表現があります。 他には例えばですね、人に対して人々というふうに繰り返したり、あと言うまでもないことですが、たくさんのとか多くのという修飾語を前につければその名詞は複数であるっていうことは意味的に明らかになりますよね。 ですので、単数ではなく複数であることを示す手段は探せばいくらでも備わっている。使おうと思えばいろんな手段がある。しかし文法的に義務ではないってことです。 英語の場合はそのものが単数であるか複数であるかということが文脈上特に問題とならない、重要性を持たない場合ですら絶対に区別しなければいけないんですね。単数形と複数形を。つまり文法的に義務だっていうことです。 その点が決定的に違うということで、日本語でも英語でも表したいと思えば結局のところ単数と複数の区別っていうのはいつでも任意に表せるってことです。ただそれが義務かどうかっていうことなんですね。ただそれだけなんですよ。 そこを取っ払ってしまえば特に言語化に大きな差異はない。こういうふうに英語と日本語の違いというのを必ずしも大きく見過ぎないでもいいということにもなるんですね。ただそれにしても何が義務的か義務的でないかっていうのは何によって決まるんだろうか。これはなかなか難しい問題ですね。 英語ではとにかく単数も複数も区別しませんという極めて数について大らかなと言いますか、悪く言うとチャランポランな言語なんですよね。一方英語は1と2以上っていうのをきっかりと分ける。その意味では日本語よりも厳格のような気はしますよね。 ところがですね、世界の言語、古今東西の言語を見渡しますともっと複雑に数を区分する。そしてそれが文法的に義務的であるっていう言語が存在するんですよ。マイナーな言語を見るまでもなく英語それ自体もですね、実は千年以上前の古英語の時代には名詞ではなく大名詞という話題なんですが、実はですね、 1つの場合と2つの場合と複数、それ以上の複数という場合の3つ数の区分があったんですよ。つまり単数と複数という2つの区分ではなく単数、総数、総数というのは双子の双と書きますね。あるいは両方の両と書いて両数と思います。単数、総数、複数という区別があったんですね。 例えば、一人称代名詞考えますと、一人の私というのは当然ですね。Iこれに相当する単語が古英語にはありました。そして、現代のWeに相当する私たちという単語でWeが古英語にありました。これが発音が変わって今のWeになるわけですね。全くWeとWe語源は1つです。 ところがその間にですね、私たち2人、つまりあなたと私ってことですよ。あなたと私の2人だけこれを表す特殊な代名詞があったんですね。ウィットって言うんですよ。つまり単数、総数、複数という3つの区分があったってことになるんですね。 これは英語の1000年前の姿、古英語で存在した区分なんです。 するするんが語という言語に確認されるシステムです。これは大西洋西部のビスマルク諸島の島、ニューアイルランド島で話される言語ということでですね。 日本語のように、数についてチャランポランな言語を母語とするものにとってはですね、なんてめんどくさいんだ、決対な言語なんだと思うんですが、これ実在するわけですよね。 とするとですね、現代の英語の単数と複数という2区分というのは、日本語に比べれば細かいけれども、するするんが語から見るとですね、十分にチャランポランということになります。 このように言語というのは相対的なんですよね。 さあ質問者さんは、なぜ1と2以上が英語では区別されるのかということを問ったわけなんですが、私モンドの回答では最後にちょっと違う切り口で締めております。重要なのは0か1以上の区別なんです。 # 数カテゴリーの話題から否定・肯定の話題に飛んでしまいました😅　中学生の皆さん，ぜひとも素朴な疑問を大切にしてくださいね♫ エンディングです。 今日も最後まで放送を聞いていただきまして、ありがとうございました。 問答の回答、ぜひ読んでいただければと思います。 実はこの問題はですね、単数か複数かという数のカテゴリーの問題からですね、大きくはみ出して、 0か1以上か、これ、文の命題で言いますと、否定か肯定かという話題なんですよ。 0、つまり存在しないのと1以上存在するというのは、点と地ほど違いますよね。 この違いこそが、むしろ最も重要な区別なんではないかと思うんですね。 考えてみますと、否定というのはないものを語るということなので、想像力が必要なんですね。 目の前にあるものを語る、あるいはそれについて思いを巡らすというのは、動物、普通できるでしょう。 目の前にリンゴがあれば、それを食べたい、手に入れたいということですね。 しかし、例えばそのリンゴがですね、ない時に、ないということを表現するというのは、果たして人間以外の動物はどこまでできるんだろうか。 リンゴが食べたいというふうに思うことはあるのかもしれませんね、動物でも。 ですが、リンゴがないということを積極的に表現するということは、どれだけできるのかということです。 人間はそれができるんですね。 ただの想像力以上の超想像力というべき能力なんではないかと思うんですね。 最近、言語哲学、論理学を専門とされる先生と話しておりまして、AIの話題になったんですね。 そこで聞いたんですが、AIは否定が苦手であると。 それを聞いて、なるほどと思ったんですね。 今の生成AIがベースとしているモデルはLLM、Large Language Modelというもので、 この単語が来たら次にはこの単語が来るんではないかということを統計的に学習するということなんですよね。 ところがですね、人間の言語というのは急に否定になったり肯定になったりするんですよ。 つまり他の状況が同じであっても、周りのコンテクストが同じであっても、肯定文になったり、 あるいは英語で言えばノット1号を挟んで否定文にしたりするということが簡単にできるということでですね、 いつノットが挟まるかというのは予測がなかなか難しい。 もちろん完全に無理なわけではないんですが、AIにとっては比較的難しいタスクらしいんですよね。 そんな話をしたことを思い出して、今回の問答に回答した次第なんですね。 つまりですね、スルスルンガ語のように1、2、3、4、5以上というふうに細かく分ける言語もある。 英語のように1か2以上というそこそこ大雑把な言語もある。 さらに日本語のように何にも分けないチャランポランな言語もある。 言語によっていろいろ違うんだなぁと思っていたんですが、0と1を分けない言語はない。 つまり否定と肯定を区別しないような言語はない。 すべての人類言語は否定肯定を明確に区別する機構を埋め込んでいるということなんですね。 この事実こそが極めて重要なんではないかというふうに考える次第です。 否定と肯定、これからもこのヘルディオで考え続けていきたいテーマだなというふうに思いました。 このチャンネル、英語の語源が身につくラジオヘルディオでは、あなたからのご質問、ご意見、ご感想をお待ちしています。 Voicyのコメント機能を通じてお寄せいただけますと幸いです。 SNSでのシェアもよろしくお願いいたします。 それでは今日も皆さんにとって良い1日になりますように、ほったりうちがお届けしました。 また明日!