# 黒い男たちの始まり とかな世界の不思議ニュースということで、今回は世界オカルト入門編の第12回目としてですね メン・イン・ブラックについて取り上げたいと思います。 メン・イン・ブラックと聞くと、黒いスーツ、黒いネクタイ、黒い車 どこから来たのかよくわからない男たち、みたいな映画のメン・イン・ブラックを思い浮かべる人は多いんじゃないかなと思います。 ただこのメン・イン・ブラックという言葉は元々映画とかフィクションの中で生まれたものではないんですね。 この呼び名が定着する以前から UFO界隈では黒い服を着た人物が目撃者の元を訪れたという話が断片的に語られていました。 特に1940年代後半から1950年代にかけてアメリカでは空飛ぶ円盤の目撃が急増します。 1947年のケネス・アーノルド事件というのをきっかけに未確認飛行物体という概念が一般に広まって、 軍とか報道機関だけじゃなく民間でも調査や議論が活発化したんですね。 この時期の証言の中に奇妙な共通点として現れ始めるのが目撃者の元に現れる 黒い服の人物という存在です。 彼らは警察官や軍人のように公式の身分を示すことはなく、調査官のように振る舞うこともあれば、単に短い会話だけを残して去ることもあったとされています。 この段階ではまだメン・インブラックという統一された名称は存在していなかったようですね。 個別の体験談の中で語られる正体不明の訪問者のイメージが後々になってまとめられていくことになります。 つまりこのメン・インブラックという現象は最初から都市伝説として設計されたものではなく、UFOブームという社会的状況の中で複数の証言が積み重なる形で浮かび上がってきたものなんですね。 この後、この存在は特定の人物の体験を通じて一気に広まって、現象の名前として定着していくことになります。 # ベンダー事件と伝説の誕生 Men in Blackという概念が広く知られるようになる上で、大きな転換点となったのが、アルバート・K・ベンダーという人物のケースです。 このベンダーという人、1950年代初頭にアメリカでUFO研究団体インターナショナルフライング操作ビューローを立ち上げた人物です。 略してIFSBと呼ばれる団体ですね。 当時は空飛ぶ円盤に対する関心が急速に高まった時期で、民間の研究者や愛好家による団体が各地で活動していたんですね。 その中でIFSBは比較的組織的な情報交換の場として機能していて、ベンダーは中心的な存在の一人として知られるようになります。 ところが1953年、彼は突然団体の活動を停止して、IFSBは事実上解散してしまいます。 この停止は段階的な縮小とかではなく、周囲の人から見ても理由がはっきりしないまま突然終わった急激なものでした。 ベンダー自身は体調や個人的事情などを理由として挙げていましたが、実際に自宅を訪れた3人の黒い服の男たちの警告がきっかけだったと後になって本人が語っています。 彼らはテレパシーによる通信や不気味な雰囲気を伴いUFO研究の即時中止を強く求め、ベンダーはこれに強い恐怖を感じて活動を断念したとされています。 この出来事をきっかけにUFO研究の現場で語られていた個別の体験談が一つの現象としてまとめて扱われるようになります。 その流れを決定的にしたのが作家グレイバーカーという人の本ですね。 1956年に出版されたThey Knew Too Much About Flying Saucersという本では、UFOに関わる人物の周囲で起きた不可解な出来事が取り上げられて、ベンダーのケースも重要な事例として紹介されていました。 この書籍の影響によって、それまで散発的に語られていた黒服の訪問者の話がUFO現象の周辺に存在する一種のパターンとして認識されるようになったんですね。 つまり、ベンダー事件は個人の体験として語られていた出来事が文献を通じて共有されて整理され、広い文脈の中で位置づけられる契機となった事例だったんですね。 この段階で初めてメインインブラックは単なる噂ではなくて、UFO研究士の中で繰り返し参照されるテーマとして定着していきます。 # 人間ではない違和感の登場 1950年代にベンダーの事例を通じて整理され始めたメインブラックという概念は、1960年代後半に入るとその意味合いを大きく変えていくんですね。 この変化に深く関わった人物が作家であり、調査者でもあったジョン・A・キールという人物です。 このキールという人はUFOだけでなく未確認生物や怪現象など当時各地で報告されていた出来事を色々と調査していた人だったんですね。 特に有名なのがアメリカウエストバージニア州のポイントプレザントというところの周辺で起きた、いわゆるモスマン事件の調査ですね。 この調査の過程でキールは単なる目撃報告や怪物の騒動だけではなくて、それらの周辺に現れる奇妙な人物についての話も収集していくんですね。 そこで語られるメインブラックというのが、それまでの情報を管理する人物というイメージとは少し違っていたんですね。 体験や振る舞いは普通の人間と変わらないものの、会話や態度のどこかに微妙な違和感があるという印象が繰り返し指摘されています。 キールが注目したのは、こうした人物の存在がUFOの目撃や怪現象の報告と並行して語られているという点でした。 つまりメインブラックは単に出来事の後に現れるというだけではなくて、現象の流れの中に組み込まれた存在として認識され始めたんですね。 このような視点によってメインブラックは政府や組織の活動の一部としてではなく、未確認現象全体の文脈の中で扱われるようになっていきます。 結果としてこの存在はUFO研究の周辺に限定された話から、より広い異常現象、超常現象の研究の領域へと位置づけが拡張されていったんですね。 ではこのように語られてきたメインブラックの特徴が、なぜ地域や時代を超えて似た形で報告されているんでしょうか。 # なぜ証言は似るのか メインブラックに関する話が長く語り継がれている背景には、証言の内容に一定の共通した構造が見られるという点があります。 まず、指摘されることが多いのが、外見に関する特徴ですね。 黒いスーツや黒いネクタイといった服装が繰り返し語られて、全体として整った印象を与えるという描写が多く見られるんですね。 この外見は地域や時代によって多少の違いはあるんですが、基本的なパターンは大きく変わらないというのが特徴の一つです。 また次に挙げられるのが、会話の進み方に関する違和感なんですよね。 言葉遣いは丁寧なのにもかかわらず、質問と回答の噛み合わせに微妙なズレがあると感じたという証言が結構あったりするんですね。 表面的には成立しているやり取りの中に、どこか不自然な印象が残るという点が繰り返し指摘されたりしています。 また目撃者が特に強く印象に残ったと語るのが、このメインブラックが知っている情報の範囲なんですよね。 公表していない出来事や、ごく限られた範囲でしか共有されていない内容に触れられたとする証言が複数の事例で見られたりしています。 これによって単なる偶然の訪問としては処理しにくいという状況が生まれるんですね。 さらに、接触後に起きる心理的な変化についての報告も特徴の一つです。 強い恐怖というよりは、出来事そのものをこれ以上追求しない方が良いと感じるようになったといった表現が多く用いられるんですね。 この種の反応は、体験の記憶の在り方とか、その後の行動の選択に影響を与えている場合があるようです。 こうした要素が組み合わさることで、個別の体験談が単なる噂話として消えていくのではなくて、似た構造を持つ事例として積み重なっていくという傾向が生まれるんですね。 結果として、メイン・インブラックに関する話は、特定の地域や時代に限定されたものじゃなくて、長期に渡って継続的に語られるテーマとして位置づけられていくんですね。 では、そのような経緯を踏まえた上で、このメイン・インブラックという存在はどのように説明されてきたんでしょうか。 # メン・イン・ブラックの正体仮説 ここまでの経緯を踏まえると、メインブラックの正体については、大きく3つの説明の枠組みが提示されています。 まず1つ目、情報機関や政府関係者による関与を想定するという立場ですね。 この見方では、未確認現象に関わる情報の扱いとか、社会的な影響の管理といった観点から、特定の人物に対して接触や確認が行われたという可能性が指摘されています。 メインブラックはそのような活動の位置、形態として理解されるというものですね。 第2に、未確認現象そのものの側に属する存在として捉える立場です。 この考え方では、メインブラックは単なる対応者ではなく、現象の流れの中に含まれる要素として位置づけられます。 そのため、従来の組織とか制度の枠組みだけでは、ちょっと説明しにくい存在として扱われたりしています。 そして3つ目なんですが、これは複数の要因が重なり合っているとする見方ですね。 この立場では、現実の組織的な対応と未確認現象に関する体験が相互に影響し合うことで、メインブラックという概念が形成されていったと考えられています。 まあ、これらの説明はいずれも確定的な結論を示すものではなくて、現象の理解の仕方を整理するための枠組みとして生じされてきたものです。 では、このメインブラックという存在、この概念は日本においてはどのように受け止められて語られてきたのでしょうか。 # 日本にも現れたメン・イン・ブラック このメインブラックという概念は、主にアメリカのUFO研究の文脈で整理されてきたんですが、日本でも類似したモチーフは断片的に語られてきました。 特にUFO研究者とかUFO愛好家の間では、調査や記録活動の過程で、正体のはっきりしない人物から接触を受けたという話が伝えられたりしています。 こうしたエピソードは個別の体験として扱われることが多いので、一つの体系的な現象として整理されることはあまりありませんでしたが、海外の事例と比較される形で語られることがあります。 また、日本ではこのモチーフが怪談に取り込まれるケースもあったりして、怪談作家の中山一郎先生が語る話の中にも、UFOに関わる出来事の周辺で黒い服装の人物が登場するというエピソードがあったりします。 このように、メイン・インブラックは単に海外のUFO研究の固有のテーマとしてではなくて、未知の出来事を語る際に現れる象徴的な人物像として、文化やジャンルを若干超えて取り込まれてきたというところがあります。 結果として、この存在は特定の理論とか組織の問題としてではなく、未確認現象に対する人間の理解の仕方を示す一つのモチーフとして、今も位置づけられているのかなと思います。 メイン・インブラックについては長い時間をかけて、いろんな形で説明がされてきているのですが、現時点では、もちろん確定的な結論が示されていないものです。 ただし、この概念が戦後から現在まで継続して語られているという事実は、未確認現象に関する議論の中では、一定の位置を示し続けているということを示しているのかなと思います。 出来事の解釈は時代ごとに変化するものですが、この黒い服の訪問者というイメージ自体は消えることなく残り続けているんですね。 結局のところ、メイン・インブラックの正体は何なのか、今も分かっていないのですが、この話はUFOとかと同じように長い時間をかけて、消えることなく語り継がれてきているので、 もしかすると、まだ説明しきれていない何かが現実の中に存在している可能性を示しているのかなと思ったりもします。 ということで、今回はメイン・インブラックについて整理してみました。 ではまた次回お会いしましょう。