# バックルームズとは どうも、徳原編集長のゾンビです。5月もそろそろ終わりですが、もう暑いですね。 今年の夏はかなり暑くなるみたいなので、今からビビっております。 ということで今回は世界オカルト入門の第22回目として、バックルームズという都市伝説的なお話をしてみたいと思います。 バックルームズという言葉なんですが、最近ではYouTubeとかゲーム、さらには今映画も作られているので、名前だけは知っているという方も意外といるのかなと思います。 黄色い壁紙があって古びた蛍光灯、そしてどこまでも続く無人の部屋、そして現実世界の境界から外れるとそこに落ちるという奇妙な設定なんですね。 一見するとただのネット階段みたいなように見えますが、バックルームズがここまで広く広まった理由を見ていくと、現代人ならではの不安とか恐怖が見えてきます。 今回はそんなバックルームズとは何なのか、どこから生まれて、なぜ世界中で人気になっていったのかを見ていきたいと思います。 # バックルームズが生まれた経緯 バックルームズの起源として広く知られているのは、2019年に海外の匿名掲示板のヨンチャンというものに投稿された画像です。 その画像には、人の気配が全くない黄色い空間が映っていました。 これが黄色い壁紙、そしてベージュ色のカーペット、天井には無数の蛍光灯ですね。 一見オフィスのようでもあるんですが、なんとなく廃墟のようなものでもあり、何かの店舗の跡地みたいな感じにも見えたりします。 ただ、これが何の場所なのかわかんないんですよね。 その画像とともに投稿された文章には、おおよそ次のような内容が書かれていました。 もし現実世界で誤って教会から外れてしまったら、バックルームズに落ちる。 そこには湿ったカーペットの匂いと蛍光灯の音だけがある。 もし何かが近くにいるのを聞いたなら、神に祈るしかない。 こういった短い文章がバックルームズ神話の出発点となりました。 興味深いのは、この時点では現在知られているような細かな設定はほとんど存在していなかったことです。 階層のような構造もないですし、怪物の設定もありません。複雑な世界観もなかったんですね。 ただ奇妙な写真と数行の説明だけでした。 しかしそのわずかなその情報がですね、世界中の人々の想像力を刺激したんですね。 ここで考えたいのは、なぜあんな何も起きていないような画像が怖いのかという点なんですよね。 実際バックルームズの元画像には怪物は全く映っていません。 血痕とかそういうホラーメイターものもないんですね。 それでも多くの人が不安を感じるんですよね。 この現象を語る際によく登場するのがリミナルスペースという考え方です。 リミナルというのは教会みたいなものを意味する言葉で、例えば誰もいない深夜のショッピングモールとか、夏休みで人がいない学校とか、 閉まってしまう直前の駅とか、早朝のオフィスビルみたいな、本来は人がいるはずなのに人がいない、見慣れているはずなのに、どこか異様に感じる、 そんな空間を指してリミナルスペースと呼ぶことがあるんですね。 バックルームズの画像はまさにその典型でした。 多くの人がどこかで見たことがある気がすると感じる一方で、実際に見た記憶はないという不思議な感覚を覚えるみたいなんですね。 懐かしいのに気味が悪いみたいな、知っているはずなのに知らない、そういった違和感が恐怖へと変わっていくみたいです。 # ネットが育てた都市伝説 このバックルームズ、面白いのはここからなんですよね。 通常の都市伝説には発信源みたいなものがありますよね。 例えば、もちろんロズウェル事件みたいなものは新聞記事があったり、 ネッシーとかモスマンみたいな存在は目撃の報告があったりしますよね。 ただこのバックルームズに関しては、そういった土台みたいなものがほとんどないんですね。 インターネットそのものが物語を作り上げていったんですね。 誰かが設定を追加したり、別の誰かが新しい画像を作ったり、 そしてさらに別の人が物語を書いたりして、こうやって世界観が膨張していったんですね。 やがてレベル0、レベル1みたいな階層構造が生まれていってですね、 様々なエリアとか生き物の設定が追加されていきました。 いわば現代版の共同創作みたいなものですかね。 階段みたいなものが人から人へ伝わるうちに変化していったように、バックルームズはインターネット上で進化していったわけですね。 その意味ではバックルームズは単なるホラー作品ではなくて、 現代の都市伝説がどのように生まれるのかを示す貴重な事例かもしれません。 このバックルームズをさらに有名にしたのは動画作品なんですよね。 特に大きな転機となったのが2022年に公開された若手のクリエイターによる映像作品でした。 古い記録映像を発見したこのような演出で、 なんかこう異様なリアリティがあるんですよね。 この作品は世界中で注目を集めて多くの人にバックルームズという存在を知らしめました。 一つ重要なのは、バックルームズは怪物そのものではなくて、空間そのものが恐怖の対象だったことです。 怪物が現れる前からすでに怖いとか、誰もいない時点で怖い。それが従来のホラーとの大きな違いでした。 このバックルームズがこれほど広く受け入れられたのかを考えてみたいと思うんですが、 現代社会では多くの人がインターネット上で生活しているというか、みんなネットを使ってますよね。 SNSを見ていると本物と偽物の区別が曖昧になることって最近だと特にありますよね。 AIによって存在しない人物の写真とか動画が作られたり、存在しない風景も作れちゃったりします。 現実と仮想の境界みたいなものは、昔よりかなり曖昧になったんじゃないかなと思います。 バックルームズが描いているものも、ある意味では同じ恐怖なのかなという気がしています。 現実だと思っていた場所から少しずれてしまうみたいな、見慣れた世界の裏側に迷い込んでしまう。 そういった感覚が多くの人の心に響いたのかもしれません。 多くの都市伝説にははっきりとした出どころみたいなものがあるんですが、バックルームズには何もないんですね。 あったのは黄色い壁と蛍光灯だけ。それでも世界中の人々はその空間に異様のない恐怖を感じたんですね。 もしかすると、現代人が恐れているのは怪物とかではなく、いつもの世界が少しだけ違って見える瞬間みたいなものなのかもしれません。 ということで今回はバックルームズという都市伝説についてざっくりと取り上げてみました。 ではまた次回お会いしましょう。