変形性膝関節症 概要まとめ

変形性膝関節症は、ひざの軟骨がすり減ることで、痛みや動かしにくさが出てくる病気です。
ひざは毎日よく使う関節なので、年齢とともに負担が積み重なりやすいのが特徴です。

ひざに負担がかかりやすい理由
ひざ関節は、太ももの骨とすねの骨にはさまれた関節です。
立つ、歩く、走る、ジャンプする、正座をする、あぐらをかくなど、幅広い動きに対応しています。
そのため、体の中でも特に負荷がかかりやすい関節です。

原因
年齢とともに軟骨がすり減ることが大きな原因です。
そのほか、靱帯損傷や半月板損傷、スポーツのけが、関節近くの骨折などがきっかけになることもあります。

主な症状
ひざの痛みが出ること。
動かせる範囲が狭くなること。
曲げ伸ばしのときに引っかかる感じがすること。
今までできていた動きがしにくくなること。
こうした変化が、変形性膝関節症の主なサインです。

患者さんの数
日本では、潜在的に2000万人以上がかかっている可能性があるとされています。
ただし、全員が強い痛みを感じているわけではありません。
痛みが少なくても、日常生活に不便を感じている方は多いと考えられています。

診断方法
診断では、まずレントゲンが重要です。
軟骨そのものはレントゲンには写りませんが、骨と骨の間の隙間が狭くなっているかどうかを見ることで、変形性膝関節症を判断します。

治療法
まずは手術ではない「保存療法」から始めるのが一般的です。
筋力トレーニングは有効ですが、体力や症状に合わせて内容を調整することが大切です。
また、プールでの歩行運動は、ひざへの負担を減らしながら動けるため、効果的な方法のひとつです。
さらに、痛みを我慢しすぎず、必要に応じて薬などで痛みを和らげることも大切です。

手術について
保存療法で改善しない場合や悪化する場合には、手術が検討されます。
代表的なのは人工関節置換術です。
ほかに、骨の軸を整えて負担を減らす「骨切り手術」という方法もあります。

手術後に気をつけること
特に大切なのは感染予防です。
手術前から体の状態を整え、感染リスクをできるだけ下げることが重要です。