# チャプター 1 みなさんこんにちは。編集者不動産投資家の加藤寛子です。 今日もみなさんと一緒に、レールの外の幸福論について考えていきたいと思います。 4月に入りました。大学や専門学校は、もう始まっているところもあるようです。 一方、小学校や中学校や高校は、来週から進学期というところが多いのではないでしょうか。 そして、不登校や息絞りを経験しているお子さんを持つ親御さんにとって、進学期は期待と不安が入り混じる時期ですよね。 それまで長く休んでいた子が、急に明日から学校に行くよと準備を始めて、実際に登校できるというケースも珍しくありません。 うちの子も、小学校5年生の時ずっと休んでいたんですが、6年生の最初は登校できたという経験があります。 しかし、そんな子どもの行動の裏には、過剰適応という心理状態が隠れているケースが少なくないようなんです。 今回は、この進学期の最初、子どもが学校に行ける現象と、その背景にある心理状況についてお話ししてみようと思います。 既に述べた通り、進学期や進学年というタイミングは、クラス替えや担任の先生の変更などがあり、子ども自身も、今度こそ頑張ろう、ここからやり直そうといった強い決意を抱きやすい時期です。 この決意によって、子どものやる気が強まって、登校できるということもあります。 これが、それまでに十分に休んだことで、エネルギーが溜まって、力強く踏み出せた一歩なら、それは喜ばしいことです。 ただ、全員がそうとは限りません。中には、まだエネルギーが十分に溜まっていないのに、無理をして登校しようとするケースもあります。 例えるなら、ガソリンがないのに、エンジンを空振ししているような状態です。 こうなると、やっぱり続かないですよね。 この子どもが無理をしている時の状態を、過剰適応と呼ぶのだそうです。 過剰適応とは、自分の本来の感情を押し殺して、周囲の機体や環境に自分を合わせようとしてしまう心理状態です。 人間なら、多少誰にでもあるものみたいですが、日頃から親を安心させたいとか、みんなと同じような普通の子に戻りたいという思いや焦りを持っている子は、 進学期の勢いを借りて、無理をして元気な自分や適応できている自分を演じ切ってしまうことがあるそうです。 この過剰適応の状態は、限界まで引っ張ってピンピンに張った輪ゴムに例えられます。 表面上は普通に振る舞っているように見えても、内側にはギリギリのテンションがかかっているので、本人の自覚もないまま猛烈な疲労をため込んでいます。 そして、その状態を長く保つことは簡単ではありません。 ちょっとした刺激で張り詰めていたものが切れてしまうからです。 そして、休み明け少しだけ登校できたけれど、無理をしたせいで、その後で長い休息が必要になるという子どもが増えてしまうというわけです。 このことを示すデータがあります。 内閣府厚労省のデータによれば、子どものメンタル不調や痛ましい事件が最も増加するのは、春休み明け4月中旬から5月のゴールデンウィーク前後や、夏休み明け8月下旬から9月上旬です。 4月のスタート直後は、新学期のプレッシャーと過剰適応でなんとか登校したものの、ギリギリまで引っ張られた子どもが、数瞬間後に限界を迎え、一気に不調が表面化するというタイムラグが、統計データにも現れているというわけです。 不登校の専門誌である不登校新聞ってご存知ですかね。 その不登校新聞や各種NPO法人が、長年の取材から、新学期に無理をして登校すると、その後でさらに深刻なエネルギー切れを起こすと強く警鐘を鳴らしています。 民間の調査でも、不登校傾向にある10代の多くが、新学期が始まることが苦しいと回答しており、心の中の苦しみと表面上の行動に大きな乖離があることが証明されています。 繰り返しになりますが、過剰適応による無理やりの登校は長く続かない可能性があります。 最初の数時間は登校できても、ある時点でエネルギー切れを起こしてしまって、以前よりもさらに強い無気力状態に陥ってしまうことも珍しくありません。 この時、子ども自身も、「またダメだった。せっかく受けたと思ったのに。」と深く傷ついて、強い罪悪感を持ってしまうことがあります。 これが、新学期に無理をしてしまうことの、最も気をつけたい点だと思います。 では、大人は新学期を迎えるにあたって、どんな心持ちでいればいいのでしょうか。 新学期に子どもが前向きな行動を見せた時、大人はつい嬉しくなって、「よく頑張ったね。その調子。」と手放して喜んでしまいがちです。 もちろん、それが子どもが十分にエネルギーを蓄えてできたことなら、全く問題のないことです。 ただ、そうではない、からぶかしだった場合、親御さんが大げさに喜ぶことで、子どもに、お父さん、お母さんは、無理をして過剰的をしている自分の状態を評価しているというメッセージを受け取ってしまう可能性があります。 そして、それが子どもにとってのプレッシャーになってしまうこともあるんですね。 では、その違いをどうやって見分ければいいのでしょうか。 ポイントは、子どもの行動ではなく、心の状態を観察してみることだと思います。 学校に登校できたという事実に、そこばかりに焦点を当てるのではなくて、帰宅後の表情はどうか、家でイライラしていないか、親に甘えてこないか、一言で言えば、無理をしていないかという視点を持ってみてはいかがでしょう。 子どもの表情に無理を感じたら、「あなたのペースでいいんだよ。何でも言ってね。話を聞くからね。」と、張り詰めた顎分の状態の気持ちを緩める声かけを、こちらからしてあげるといいかもしれません。 心の底から、そう思うのが簡単ではないと分かった上で何度も言いますが、親は、「学校に行けても行けなくても、あなたの価値は変わらない。家庭は無理をして適応しなくてもいい場所なんだから、家にいるときは安心して過ごしてほしい。」と、子どもに伝え続けること、そういう環境を用意することが、子どものエネルギー回復につながっていきます。 # チャプター 2 話は少し変わるんですが、何年か前、この時期、4月に参加したオンラインの不登校勉強会で、一人のお母さんが、「私の娘は高校の入学式には行けたんですが、次の日からまた部屋から出てきません。」と言って号泣しました。 子供がずっと部屋にいるから聞こえないようにと、そのお母さんは駐車場に置いた車の中からスマホで参加していました。 みんな、10人ぐらい参加していたのかな、もらい泣きでした。 そのお母さんを前にして、「一日でも部屋を出て学校に行けたんだから良かったじゃない。」とか、「少し休んだらまた行けますよ。」とか、そういう気休めも言うことができないような雰囲気でした。 そのお母さんの気持ちが、張り詰めた泡沫のように、ちょっとの刺激で、どこかへ飛んでいってしまうように見えました。 もうね、子供が飛んでいった後だから泣いていたのかな、親として期待してしまうのは本当に痛いほどわかるんですが、同時にこう思いました。 もしかすると、そのお母さんの大きな期待は娘さんにとってプレッシャーになってしまっているのかな、ということです。 今そのお母さんがどうしているかわかりませんが、娘さんに普通高校に登校できないなら、定時制もあるし、通信高校もあるし、コース認定だってあるし、 なんなら、学校を辞めてアルバイトをして、将来のことはゆっくり考えてもいいよね、なんて、周りと同じ道にこだわらないような、そんな選択をお母さんと一緒に考えて歩んでいけるって言ったらいいなと思います。 別にどこにも歩んでいかなくてもいいです。娘さんと時々笑いながら元気に話していられたらいいなと思います。そういう時間が戻ってくれば、またその先も見えてくると思うからです。 話があっちに行ったりこっちに行ったりしていますが、親自身も仕事のことなど忙しくなりやすい時期ですが、新学期という特別な空気に飲み込まれず、子どもの様子を丁寧に観察することで、長い目で見て子どもが元気に自分の道を進んでいけるような、そんなサポートをしていけたらいいですね、ということを今日の私は伝えたかったです。 どんなこともずっと右肩上がり、一直線というようなことってありませんよね。上がったり下がったりしながら聞いてみると、ああ、あの時より今の方が良くなっているな、そんなゆっくりなペースでいいんだと思います。 子どもがすごくやる気なのに、無理しなくていいよ、無理しなくていいよと押さえつけるのも違うと思いますが、期待しすぎずプレッシャーにならないように応援してあげたいですね。 加藤博子のレールの外の幸福論、今日はこの辺でフォローやコメント、SNSでのシェアなどしていただけると大変励みになります。 今日も最後まで聞いてくださりありがとうございました。 ではまた。