# 海藻スタートアップ「シーベジタブル」※大学講義での社長インタビューを要約して放送しております。 こんにちは。耳からVoicy編集室です。 さて今回は、海藻スタートアップのSeaVegetablesさんについての概要をお話しできればと思うんですけれども、 というのもですね、このSeaVegetablesという会社さん、かねがね噂には聞いておりまして、 いや、なかなかすごい会社だなと思って話を聞いていたんですけれども、 ついにこの会社さんが、この放送時点で本日なんですけれども、 2025年5月15日のカンブリア宮殿に取り上げられるらしいんですよ。 少なくとも全国メディアでの登場は初めてらしいので、 ちょっとこれでいよいよスポットライトが当たるんじゃないかと思って、 これ本放送にしようかすごく迷ったんですけれども、 でもそのカンブリア宮殿の放送が終わってから、 もしそれでさらに深掘りの内容があったら、 合わせて本放送で取り上げようかなと思いまして、 今回はそのカンブリア宮殿さんの放送を心待ちにすす、 その先取り予習会ということで、 この会社さんの概要について、 編集室の方で取り上げてみようかなと思いました。 はて、普段海藻って食べますでしょうか? 僕もなるべく普段意識しようかなと思って食べているっていう感じではあるんですけれども、 でも個人差はあると思うんですけれども、 日本人は世界的に見ると海藻をめちゃくちゃ食べている国なはずでして、 日本で今食べられている海藻はだいたい50種類ぐらいあるらしいんですけれども、 でも海外だったら全く食べられていないか、 多くても数種類ぐらいらしいので、 日本は世界的に見てもかなり海藻の先進国だってことは伺います。 ところがですね、 実は海藻って、 例えば日本国内だけでも1500種類ぐらいあるっていう風に実は言われているらしいんですよ。 それと比べるとまだまだ一部ですし、 しかも海藻って基本的に美味しいかどうかは別として、 基本的に全部、皮さえ通せれば全部食べられるらしいんですよ。 基本的に毒がないっていう風に言われているんだそうです。 これって例えば陸上で採れる山菜とかだったら毒があるものもあったりとか、 あるいはアク抜きして食べたりとか、 毒のあるかもしれないキノコをリスクを取って食べたりとか、 そんなことをしていると思うんですけども、 そういった意味でもまだまだポテンシャルはあるのかなと思いますし、 そしてヘルシーで健康的と言いますか、 この言葉だけだとちょっとざっくりとしているんですけども、 例えば海苔とかでも、 タンパク質の割合が全体の40%ほど含まれるらしいんですけども、 意外と多いですよね。 これ例えば植物性タンパク質の筆頭角でもある大豆とかでも30%ちょいくらいらしいので、 それよりもタンパク質が豊富だったりとか、 もちろんそれ以外の栄養素もしっかりなんですけども、 さらには育てるときに農薬とか肥料とかもいらないですし、水やりもいらない。 それは水の中だから当たり前ですよね。 基本的に海とか水の栄養と太陽の恵みだけで、 極端な話、海に浮かべていれば育てられるという側面があるので、 もちろんだいぶ単純化した話は言っているんですけども、 でもやはり簡単に育てられるという観点でサステナブルだったりとか、 もちろん動物性の食品でもないのでエシカルとかという観点とかも含めて、 特にヨーロッパとかなので近年日本以上に注目されているところはあるんだそうです。 でもその割に海藻って日本人にとっては昔から当たり前すぎてみたいなところもあるかもしれないんですが、 あんまり着目されてこなかったような気がするんですよね。 その点で今回出てくるのが海藻スタートアップのSeaVegetablesさんなんですけども、 この会社さんは海藻の研究から生産、さらには商品開発まで 一社で幅広く海藻について取り扱っている会社さんでして、 さらに特徴的なのが社内に主婦の方も在籍されているんだそうです。 海藻業界ってよく考えると電気がなかった頃から 加工の方法とかってあんまり変わっていないところがあるらしくて、 それはもちろんそれだけ合理的だからという理由もあるかもしれませんが、 でも本当はもうちょっと考えてみると、 実はその海藻にもっと合った海藻の保存方法とかがあるかもしれないじゃないですか。 そのあたりを社内のシェフの方が保存方法とかも含めて研究されているらしくて、 例えば保存方法によって、味はいいけどちょっと食感が落ちるねとか、 食感はいいけど今度は風味が飛んでいるねとかいろんなケースがあるらしいんですけども、 そういった海藻をおいしく食べる方法を調べたりとか、 あとはその後の段階ですよね。 その海藻のおいしい食べ方だったりとか、あとは調味料だったりとか、 さらにはスイーツとかに至るまで商品開発を手掛けていて、 そもそも海藻って確かに体にいいみたいなイメージはあるんですが、 ぶっちゃけそんなおいしいみたいなイメージってないじゃないですか。 強いて言うとおいしい海苔とかっていうのは確かにありますが、 でもそこにさらにおいしいが加わったら、 今まで比較的未開拓だった海藻って意外とポテンシャルあるような気がしませんでしょうか。 ましてや海外って今までほとんど食べられていなかったから、なおさらなのかもしれません。 そしてこのSea Vegetablesさんって、もともとは洋食の、陸上の洋食の青海苔の事業から始まっていたらしくて、 最初はそこの事業展開で一杯一杯だったらしいんですけれども、 その青海苔洋食事業が落ち着いたくらいのタイミングでコロナが来たらしいんですよ。 でもそれが一つの転機になったらしくて、コロナの時って飲食業界とかって休業を余儀なくされたりとかダメージが多かったわけじゃないですか。 その中でかつて東京の飯田バスにあったインワっていうかつてミシュランで2つ星も取ったことがあるレストランがあったんですけれども、 インワでしゃべると情報出てくるところもあるかもしれないんですけれども、 このインワで出されていた海藻スイーツをこのSea Vegetablesの社長さんとかが食べた時に、 いや10年以上今まで海藻検出給してきたのにこんなに美味しい海藻があるんだっていう風に感動して食べたそうなんです。 でもこのインワもコロナ禍で休業余儀なくされて結局は閉店してしまったんですけれども、 そこにいらっしゃったシェフの方も大好きな料理を封印されてやることがなかったと。 そこでこのSea Vegetablesの社長さんとかが誘って海に潜りに行ったりとかして、 その中で例えば海藻の試食とかをする中で、普通に自分たちが食べると苦くて美味しくないだけで終わってしまう海藻とかでも、 そのシェフの方が食べると、この苦味はグレープフルーツの皮の苦味云々かんぬんとか、 じゃあこう使ったら美味しくなるんじゃないかみたいな感じで試しに料理を作ってみたら、いやこれは美味しいと。 そんなことを繰り返しているうちにSea Vegetablesさんの側でも海藻の可能性が今後こういうタッグを組むことで広がっていく。 ワクワクしたと同時に、そしてそのシェフの方もイヌアが閉店して、これからどうしようというときに海藻の開発っていうのは面白いんじゃないかと感じて、 どっちかなというわけでもなく一緒に授業を進め始めることになったんだそうです。 ある意味コロナ禍があったからこそというか、そんなスタートアップの発展の経緯っていうのも面白いなと感じたんですが、 ただSea Vegetablesさんがもともと強みを持っているのは、その海藻の緊急開発、そして養殖のフェーズでして、 僕がこの会社の社長さんのインタビューを見た段階では、30種類くらい養殖をしているっていう風に言っていたんですけれども、 基本的に海で育てられるものは海で育てて、それでも難しいものは陸上養殖をしているんだそうです。 例えば、先ほど出てきた青海苔とかっていうのも、いわゆる気水って呼ばれるような真水と海水が混じるところじゃないと栽培できないらしくて、 なので天然海域ではそもそも育てる場所ってなかなかないところもあるので、陸上養殖をしていたりするらしいんですけれども、 でも基本的にはなるべく海で育てるスタンスなんだそうです。 でも海に進出するのって、そう簡単な話ではなくて、 海っていうのは漁業圏っていうのが必要で、それを取りに行くっていうのもできなくはないんですが、なかなか難しいと。 その中でシーベジタブラさんは、いろんな地域の漁師さんとまずは仲良くなっていくっていう戦法に出たんだそうです。 そしてその海藻の種苗を漁師さんに提供して、その漁師さんの方でその海藻を育ててもらって、 その育てた海藻を自分たちが飼い取るっていうスタイルが基本らしいんですけれども、 でもやはり先ほども出てきた通り、栽培している時自体は海藻って基本水やりも肥料も農薬も、そして化石燃料もいらなくて海に浮かべるだけで、 大変な時って最初に海に浮かべる段階と、あとは採取する段階だけなんですって。 なのでそこだけ手伝いに行けば、あとは漁師さんに管理をしてもらって、育てるの自体はそんなに手間はかからないんだそうです。 逆に言うとそもそも海の環境ってそう簡単にコントロールできるものではないので、 自分たちの方が合わせるしかない。 なので陸上とかの農業テックとか以上に海はテックではなかなか乗り切れないところがあるみたいで、 その点でもまずは漁師さんと仲良くなれるかどうかっていうのが重要らしくて、 逆に言うとそこが今までその漁業とか海藻のスタートアップが出てこなかった理由の一つなんじゃないかっていうふうに社長さんはおっしゃっていました。 確かに社長さんのインタビューを聞いていて、なかなか語尾力高そうな人だなというふうには感じたんですけれども、 そういったところがある意味シーベジタブルさんの強みの一つなのかもしれないですよね。 それでいてやっぱり海藻って今まで種苗が供給されていたのも、わかめ、昆布、のり、もずくぐらいの主要な品種しかなくて、 逆にそういったものに向いている海域だったら、いっぱい生産されていたかもしれないんですが、 でも逆にそういった海藻が不密な地域では、ガラガラであまり使われていなかった側面もあったそうなので、 そういったそこでも育てられる種苗を提供して、漁師さんに育ててもらうことができれば、 今まで使われていなかった海域を生かすことにもなるかもしれないですし、 そもそも、もしかしたらカンブリア宮殿の放送でもあるかもしれないんですけれども、 例えば昆布とかのりとかをはじめ、採れる量って近年びっくりするくらい減ってきてるんですよ。 その点の対策とかっていうのも本日のカンブリア宮殿で出てくるんですかね。 それでいて、環境の観点でサステナブルに育てやすいとか、 あとは美味しさっていう観点でさらに向上させることができれば、 日本のみならず、世界にもっと海藻の植物化が広がっていくかもしれないということを思いつつ、 すいません、ちょっと喋りすぎましたが、今日のカンブリア宮殿、もしよろしければというのと、 それを踏まえて放送深夜なんですけどね、またブラッシュアップして本放送にさせていただくかもしれません。 ということで、本日もありがとうございました。