# 1951年10月から1956年3月生まれのUKバイオバンク参加者63,433名が対象。イギリスでは1953年9月まで砂糖配給制度を強いており、砂糖配給期の期間で被験者をグループ分けして将来の心疾患発症リスクとの関連を調べた「自然実験」。 こんにちは。耳からOiC編集室です。 さて今回は、幼少期の砂糖の摂取が将来の疾患リスクに与える影響について調べた、 イギリスの研究報告なんですけれども、 いやこちら、切り口がなかなかユニークなんですよね。 その点も興味を引かれたので、今回取り上げてみたいなと思います。 この研究で対象になっているのは、 UKバイオバンクっていうイギリスで行われている、 中断を長期間追跡調査をする古法都研究と呼ばれるものに参加をしている、 63,433人について調査をしているんですけれども、 この人たちがそれぞれ2006年から2010年の間に、 このUKバイオバンクに登録をされたらしいんですけれども、 その当時の平均年齢が54.6歳ということで、 もちろんまだ若いと言っても、だんだん疾患リスクが高くなりそうな時期でもありますよね。 この方々を2023年7月まで、 もちろん残念ながら途中で亡くなられた方とかもいらっしゃるかもしれないんですけれども、 基本的にはそこまで追跡調査をして、 その期間の心筋管疾患の発症リスク、 もうちょっと細かく言うと、 心筋梗塞とか脳卒中とかに分かれていくんですけれども、 これらの発症リスクとの関連を調べたんだそうです。 では何とこれらの疾患の発症リスクとの関係を調べたのかというと、 冒頭に出てきた通り、 小さい頃の砂糖の摂取量との関係を調べているんですけれども、 そんなことわかるの?って感じするじゃないですか。 これがまさに今回の研究の味噌でして、 というのも今回の被験者というか調査対象者は、 1951年10月から1956年3月の期間に生まれた人なんですけれども、 この期間って何なのかというと、 日本で言ってももちろん第二次世界大戦後間もない時期ではありますよね。 それはもちろんイギリスでもしかりなんですけれども、 当時のイギリスはこの第二次世界大戦の前後で砂糖の配給制限をしていたそうでして、 具体的には1942年7月から砂糖配給政策が始まったそうでして、 最終的に終わったのが1953年の9月だったんだそうです。 すなわちですね、先ほど今回の調査対象者が、 1951年10月から1956年3月の間に生まれた人という話だったので、 この人たちの中では砂糖の配給制限があるうちに生まれて、 小さい頃を過ごしている人もいれば、 砂糖の配給制限が終わった後に生まれた人もいるわけです。 そうなるとですね、その生まれたタイミングに応じて、 必然と砂糖の摂取量も変わってきそうじゃないですか。 そこに着目したのが今回の研究でして、 具体的にはこの砂糖配給の期間中に、 一人当たり配給手帳みたいなものを渡されて、 それに基づいて週に約8オンスの砂糖、約227グラムということなので、 そんなに少ないって感じもしないんですけども、 そして月に12オンスのお菓子、約340グラムのお菓子が割り当てられていたんだそうです。 でも配給制度とは逆に言うと、 それ以上の砂糖って手に入らない、すなわち食べられないということにはなるじゃないですか。 そしてこの配給はあくまで5歳以上の一人当たりの量だったらしくて、 とりわけ2歳未満の幼児にはこうした砂糖とかお菓子とかの割り当てはなかったんだそうです。 ということは今回の調査対象者って、 一番早く生まれた人でも1951年10月なので、 この時期に生まれていたら配給終了までちょうど丸2年ぐらいでしょうか。 もちろんその後に生まれた人だったら2年よりももっと少ない期間になるはずなんですが、 いずれにせよこの配給の期間中は砂糖の割り当てがなかった子供たちってことになります。 もちろん親が調理をした料理に砂糖が含まれていたってことはあるかもしれないんですけれども、 砂糖の取る量っていうのはかなり少なくなっていたはずでして、 そしてその一方ですね、砂糖の配給が終わってからって、 逆に言うと上限なく自由に取れるようになったってことなので、 そっから急激に一人当たりの砂糖の消費量って増えたらしくて、 成人一人当たりの摂取量で見ても、1953年の1月から3月、 配給が終わるちょっと前ですよね、が平均41gだったのが、 1954年の7月から9月、配給が終わってからせいぜい1年もないぐらいなんですけれども、 約80gまで増えていたそうでして、約2倍。 ってことはですね、これはあくまで成人の一人当たりの摂取量なんですけれども、 でも本当に2歳未満の幼児っていう観点でも、 どのタイミングでこの前後で生まれたかによって、 だいたい2歳ぐらいまでの年齢の砂糖の摂取量って、 かなり変わってきそうじゃないですか。 これを逆手にとると言いますか、 被験者を生まれた期間に応じてグループ分けをして、 まずそもそも生まれた時点っていうか、 お腹の中にいた時点から配給が終了していたって人もいるはずで、 これが23,370人。 そしてそれ以外の4万トンで63人のうち、 生まれた時には砂糖の配給は終わっていたけれども、 お腹の中にいた頃は砂糖の配給が続いていた人だったりとか、 あるいは生まれてから1年以内ぐらいまでは砂糖の配給が続いていた人、 あるいは1年から2年ぐらいの間まで砂糖の配給が続いていた人、 っていった感じでさらに細かく分けて、 将来の心疾患発症リスク等の関連を調べています。 話の前提でだいぶ長くなっちゃいましたけれども、 その結果ですね、やっぱり早い時期に生まれていた人、 砂糖の配給の期間が長かった人ほど、 全般的に心疾患発症リスクは低い傾向が見られたそうでして、 具体的には一番期間の長かった生後1年から2年の間まで砂糖の配給の期間だった人は、 一番間中に遅く生まれた人、 お腹の中も含めて砂糖の配給の期間にかぶっていない人と比べて、 全般の心疾患の発症リスクが20%低くて、 もうちょっと細かく見ると、心筋梗塞で25%、心不全26%、脳卒中31%、 といった感じでそれぞれリスクが低い傾向が見られたんだそうです。 もっと言うと、疾患を発症した人で見ても、 砂糖の配給にかぶる期間が一番長かった人は、 一番遅い人と比べて約2.53年発症する年齢も遅くなっていたんだそうです。 確かに年を取るにつれて発症リスクは高まりそうですが、 もちろん7年に越したことはないとは言っても、 その発症タイミングが遅れているという観点でも、 確かに差はあるのかもしれないですよね。 いやいやとはいえ、砂糖の配給のタイミングが関わっていたのかもしれないんですけれども、 でも、食生活の変化って砂糖だけではないんじゃないの? っていう感じもしますよね。 どうしてもそんなうがった視点で見てしまうところはあるんですけれども、 ところがですね、この研究で、 確かに砂糖の配給が終わった後、 砂糖の消費量は急激に増えましたと。 ただそれ以外の食品群では、 顕著な増加はあんまりなかったらしくてですね、 ただその中でも脂質の摂取量については大きな変化はあったそうなんですけれども、 それは別途調整をしているんだそうです。 そしてそもそも戦後から期間が経つにつれて、 食べる量自体も増えてきたんじゃないの? っていう感じもするんですが、 この点に関しても配給終了後に増えた総カロリー摂取量って、 ステージへ5%未満だったんだそうです。 というわけでこの研究の中でも、 自然実験って言っているんですけれども、 別にもともと砂糖の影響を調べるために行われた砂糖の配給ではもちろんなかったんですけれども、 この前後のデータを利用することによって、 結果的に砂糖の摂取が、 幼少期の砂糖の摂取が将来の心疾患発症リスクに与える影響を、 自然実験の形で調べることができたって言っています。 なるほど、確かにって感じはするんですが、 とはいえですね、 じゃあやっぱり砂糖ってダメなんだ、 それはもちろん取り過ぎは良くないのかもしれないんですけれども、 ただ当時の食生活と現代の食生活って結構違ってくるところもあるはずで、 現代の食生活にそのまま当てはめられるかどうかっていうと、 ちょっとうーんと言いますか。 ただこの研究チームは、 小さい子供も含めて、 砂糖の摂取量が多いっていう課題は、 当時も今も同じだっていう風に言っていて、 そして今のイギリスの食事ガイドラインは、 成人1人当たり砂糖の摂取量を1日40g未満、 5歳未満の子供は15g未満に設定しているそうでして、 その点、当時の砂糖の廃棄をやっていた時代は、 ちょうどこの食事ガイドラインに、 ある意味摂取量が準拠されていたというか制限されていて、 WHOのガイドラインにも準拠していたっていう風に言っています。 なんとも皮肉な感じですね。 そしてもちろん、 食生活以外の何らかの影響もあるんじゃないかってところはもちろんあると思うんですけれども、 その点、この研究チームは、 こんな小さい頃の砂糖の摂取量に全然影響を受けなさそうな、 例えば変形性関節症とか、白内症とか、 確かに全然関係なさそうですよね。 こういった疾患の発症リスクとも比較をしていて、 これらの疾患においては、 生まれた時期による違いっていうのは特に見られなかったそうなので、 もしかしたら食生活以外の何らかの影響を受けていたんじゃないかっていう可能性も、 ある程度排除できたとは言っています。 とはいえ、じゃあ、原来において、 砂糖の配給をもう一回復活させた方がいいんじゃないかっていう話はもちろんならないですし、 どこまで参考にするかってところがあるんですけれども、 それにしても切り口が面白いですよね。 そんな話の前提が長くなってしまいましたけれども、 今回はイギリスで行われた、 砂糖の配給っていう自然実験を活用した、 幼少期の砂糖の摂取量と将来の新疾患発症リスクの研究の話でございました。 本日もありがとうございました。