# ラルストニア・ピケッティ（Ralstonia pickettii）～土壌や水の中に広く存在する一般細菌。栄養の少ない水環境でも生きることができ、水を処理する装置の中でもバイオフィルムをつくる性質があるそうです👀ブレスリリースは概要欄↑ こんにちは。耳からOishii編集室です。 はて、前回放送なんですけれども、常にニュースとかでお気になっていた方も多かったかもしれないですね。 自分はテレビとかも全然見ないんですが、リアクションが薄いところから見てもおそらくそうなのかなと思ったんですが、 そんな放送会もあるということになんともご容赦いただければと思います。 はて、今回はさらに一転して結構日地路線に行ってしまうんですけれども、 宇宙の水に関しての緊急報告です。 宇宙ってことはJAXAさんが関わっていて、あとは雪南大学さんとかの研究チームが発表しているものなんですが、 ISS、国際宇宙ステーションで飲まれている飲料水にどんな細菌が含まれているのか、 というのを調べた研究報告が出ていました。 これも日地といいますか、地球上で生活する我々にとってはあまり関係のない話なのかもしれませんが、 でも将来もしかしたら地球以外に住むってこともあるのかもしれないですし、 何よりロマンというか興味を引かれるところもあったりするじゃないですか。 これは人によりけりかもしれないんですけれども、 とはいえ宇宙っていいなという漠然とした憧れとは裏腹に、 実生活を送るという観点ではかなり大変なことが多いと思います。 その点、食生活についてもよく宇宙食みたいな話は聞いたりしますが、 それ以前にそもそも飲み水ってどうしてるのってところもありませんでしょうか。 これに関してはもちろん地球から持っていく水もあるんですが、 それだけだと長期の密所に耐えられないので、 国際宇宙ステーション中の処理施設で再生水を作っているんだそうです。 その作り方が、空気中の湿度から得られる凝縮水と、 宇宙飛行士の汗とか尿とかから回収した水分を組み合わせて、 蒸留、イオン交換、粒子ろ過、要素消毒などの方法を用いて浄化しているとあります。 これまたすごい技術だなと思うと同時に、やはりなかなか大変な世界だなと感じる側面もあるんですが、 それにしてもこうやって飲める水に再生して、 実際に宇宙でのミッションを支えているってやっぱりすごい技術ですよね。 ただ、もちろん飲める水にはなっているとはいえ、 どうしても微生物にとって栄養豊富な状態になる可能性もあって、 そうなるとある意味、微生物が増殖しやすい環境にもなり得るってことも言えるじゃないですか。 そのためにはきちんと検査をする必要があるんですが、 ただ、そうはいえ、これ水の検査って地上だったら簡単にできるとは言っても、 宇宙だったらそんな簡単にできるわけではなくて、 ある程度定期的に宇宙ステーションから地球に持ち帰ってきた水を検査したりとかするそうなんですが、 特に月とか火星とかの探査とかが始まってしまうと長期ミッションになるので、 検査するまでに時間がかかってしまって、 その間に微生物とかが繁殖していたとしても、 その発見に時間がかかってしまうんじゃないかっていう懸念が以前からあったんだそうです。 そうした国際宇宙ステーションの飲料水の異常を素早く発見するための技術、 オンモードモニタリング技術っていうそうなんですが、 これはあらかじめその飲料水に含まれる微生物の量とか種類を徹底的に調べておくことで、 その飲料水の管理に応用できるデータを取って、 従来の地球に持ち帰って検査だけではない新しいモニタリング法の技術、 それを今開発しようとしているそうなんですけれども、 そのためにはまず前段階として、 どんな微生物が増殖しているのかっていうのを徹底的に調べる必要があって、 それを調べたっていう研究が今回発表されているものです。 すみません、前置きが長くなりましたけれども、 その結果、やはり細菌数がゼロってわけではないんですけれども、 その中でも顕著に割合が多かったのが、 ラストルニアピケッティっていう細菌で、 全体の約7割を占めていたんだそうです。 この検査結果は、1年に約1回、合計3回分の検査結果があって、 今回の報告では2回目と3回目の検査結果なんですが、 ただそれ以前の1回目の検査も含めて、 延べ3年のスパンにわたって、 全体の7割をこのラストルニアピケッティが占めていたっていう結果になったそうです。 そしてさらに多かったのが、この細菌が生み出したってことのようなんですが、 EPSっていう物質、細菌が細胞外に分泌する、 粘り気の高い抗分子の混合物とのことなんですが、 これが数的には細菌そのものの数よりも、 19倍から55倍多かったそうでして、 そんなにって感じはするんですが、 ただ1つあたりが小さいので、 全体の重量に占める割合は平均して55%ぐらい。 それでも多いですね。 そしてこれが厄介なのが、 このEPSが細菌と接着することで、 バイオフィルムを形成してしまうんだそうです。 このラストルニアピケッティっていう細菌自体が、 それ自体が人体に悪影響を及ぼすとか、 そこまで危ないものではないらしくて、 地球上でも土壌とか水中に広く存在する細菌なんだそうです。 ただし健康ではない、免疫力が低下した状態とかだと、 感染症の原因になったりもするそうで、 必ずしも安心とは言い切れないそうなんですが、 そしてやはり地球上でも水を処理する装置の中で、 バイオフィルムを作る性質があるとは言われているそうでして、 さらに栄養の少ない環境でも生きることができる。 そして今回検出されたラストルニアピケッティを 分離して培養した研究では、 宇宙空間を想定して重力の少ない環境で培養したそうなんですが、 水の中の栄養が豊富な条件下の場合、 地球上よりもより増殖して、 ここから産生するEPSの濃度もより高まっていたんだそうです。 なかなか宇宙への適性が高い。 人間だったら宇宙飛行士向きだったのかもしれないんですが、 そしてこれ自体が人体に悪影響を及ぼす以上に、 例えばですね、バイオフィルムを形成すると 粘り気とかが出てくるじゃないですか。 普段の生活でも、なんで排水溝ってあんな定期的に 粘ればしてきて詰まってくるんだろうって思ってしまうんですが、 すみません、僕の掃除が行き届いていない ズボラの性格っていうのもあるんですけども、 でもそれって宇宙ステーションでも同じことが言えて、 この細菌によって作られたバイオフィルムが 配管とか機器とかに付着してそれが増えていくことで、 そこから汚染が集まったりとか、 あとは詰まってしまったりとか、 そして機械がうまく動かなくなってしまうとか、 そういった運用上の問題を引き起こす可能性もあるそうで、 ましてや重力が少ない環境なので、 なおさらそうした問題が起こりやすいんじゃないかとも 言われたりもするんだそうです。 そしてやっぱりバイオフィルムになってしまうと なかなか取り除くのが難しい。 その除去に薬剤を使うことによって、 その細菌の抗生物質耐性が高まってしまって、 それがゆくゆく人体にも悪影響を及ぼしうるんじゃないか という指摘もあるそうです。 もちろんそこまでいかなくても、 直接飲んで人体に悪影響がなかったとしても、 水関連の配管とか、 処理装置の故障とかにつながってしまったら、 基盤となる水の入手が難しくなるってことになるので、 となると生命にとって欠かせない水が手に入らなくなる ってことになってしまうと一大事じゃないですか。 なるほど、細菌自体が危ないとか以上に そういった問題が出てくるんだっていう学びがあったんですが、 こういった研究結果を踏まえて、 特に今回、ラストルニアピケティっていう特定の細菌が多い、 それがバイオフィルムを形成するって話だったので、 この結果を踏まえて、どうやって 国際宇宙ステーションの水をマネジメントしていくか、 そして詰まりとか故障とかの原因にもなり得るような バイオフィルムをいかに形成させにくい設計運用体制にしていくか、 そうした検討をするにあたっての重要な基盤に 今回の研究がなるんじゃないかってことのようです。 それにしても、あまり普段意識しない水の確保っていう観点でも 宇宙で生活するのって大変だなっていうのを改めて感じるんですが、 それと同時に技術の進展もすごいなとは思うんですが、 すいません、とはいえ、地球に住む我々大半の人類については 全然関係ない話だと思われるかもしれませんが、 でももちろん、このバイオフィルム形成に伴う問題は 地球上でも起こるもので、宇宙には限らない。 産業とか研究用途を含む様々な水の供給システムにおいて、 特に下流の方の配管とかタンクとか機械の損傷、 性能の低下にもつながり得るとのことで、 そしてさっきと同じ話になるんですが、バイオフィルムになってしまうと それを除去するのも難しいですし、それに薬剤を使うことで 抗生物質耐性も高まってくるかもしれない。 と思うと、宇宙で進められている研究が ゆくゆく地上にも活かされるってことはあるのかもしれないですよね。 っていうよりも、宇宙の技術が地球に活かされるっていう例はあったりもして、 例えば防災食とかもそうでしょうか。 宇宙空間みたいな入試可能性が限られた環境の中で食べられるって、 災害時の限られた環境と近いところもあるじゃないですか。 そうやって活かされているみたいな話も聞いたことはあるんですが、 すみません、ちょっと話を忘れましたけども、 そう思うと宇宙の研究も決して無関係ではないのかもしれない。 そんな今回は、国際宇宙ステーションの飲料水の細菌を分析した研究でした。 細かい話はもちろん、緊急本文も読めるんですけども、 プレスリリースの方でも分かりやすく解説をしてくださっていて、 今回もどっちかっていうと、そっちをメインに引用させてもらったんですが、 もしご興味のある方がいらっしゃいましたら、ということで、本日もありがとうございました。