# 腸内細菌によるエクオール産生能とフレイルの関連を調べた東京都健康長寿医療センター研究所の報告（東京都板橋区の高齢者が対象）フレイルリスクはエクオールを産生出来る人（今回の研究では57.1%）のほうが低い傾向がみられたそうです。画像はプレスリリースより↑ こんにちは。耳からVoicy編集室です。 さて今回は、高齢者のフレイルリスクと大豆、もっと言うと大豆イソフラボン、もっと言うとエクオールに関する研究報告をピックアップしたいんですけども、 これは東京都板橋区に住んでいる70歳から85歳の高齢者651人、平均年齢は75.6歳だったそうなんですけども、 ってことはかなり個人差はあると思うんですけども、やっぱり体力の衰え、 特に昨今言われるのはフレイル、フレイルって幅広い概念で身体面だけではないんですけども、 年々何もしないと40過ぎから筋肉量って落ちていくと言われますが、やっぱりだんだん筋力が衰えてくると活動量も減ってしまって、 そうすると人に会う機会もなくなったりとか、食欲も落ちてくるかもしれないですよね。 それでより体力がなくなって、みたいな悪循環になってくるってこともあるかもしれないですし、 あとよく言われるのが骨折とかをきっかけに、大太骨の骨折とかで歩けなくなってしまった間に急激に筋力が衰えてしまって、 フレイルが進行する、体力が落ちてしまう、みたいな話も聞いたりもします。 うちのおばあちゃんとかもそうでして、自宅で転倒して骨折をして、その後急激に体力が衰えてしまった、みたいなことがありまして、 でもその後回復してというか、今も元気に生活はしているんですけども、 でもこういった骨折きっかけに体力が急激に衰える、みたいな話は割と聞いたりはします。 ファミリーの周りでもそういう実体験をお持ちっていう方もいらっしゃるかもしれないんですが、 ともかく話を戻しますと、超高齢社会の日本において、フレイルっていうのは避けて通れない問題で、 食事に限らず、いろんなフレイルリスクとの関係の研究報告って出てるんじゃないかなと思います。 とりわけ身体活動っていう観点では、まず運動っていうのはもちろん大事だと思うんですけども、 食事の観点でパッと思いつくのって、タンパク質ではないでしょうか。 もちろんタンパク質もいろいろあるけど、特に植物性タンパク質の筆頭核としては大豆。 例えば、すいません、ちょっと別の中国の研究に話が飛ぶんですけども、 これも比較的最近、2016年以降出ていたもので、 高齢者84名を対象に、大豆タンパク質1時30gを12週間摂ってもらった介入試験。 介入試験ってことは、摂ってもらった人と摂ってもらわなかった人を比較したってことなんですけども、 その結果、大豆タンパク質を摂ってもらっていた人の方が筋肉が維持されていた。 ここではふくらはぎの太さを比較しているんですけども、 大豆タンパク質を摂らなかった対象群は、ふくらはぎが細くなっていたのに対して、摂っていた方はむしろ太くなっている傾向が見られたのそうです。 大豆タンパク質パワー? いや、とは言っても、タンパク質だったら別に大豆じゃなくてもいいんじゃないの? といった突っ込みも入りそうな気がするんですが、 ところがですね、この研究では、さらに一部の被験者を対象に、その人たちの糞便を調べていて、 え、なんでそこまで調べるの?っていうと腸内細菌層の変化を調べたかったそうなんですが、 その結果、炭素脂肪酸の酸性菌が増えるとか、腸内細菌層の改善がその大豆を摂ってもらった群で見られたそうでして、 こうした観点を踏まえると、単にタンパク質ではなくて、腸内細菌層を改善させることによって、 筋肉量の維持にももしかしたら貢献してるんじゃないか、 なので単にタンパク質ではなくて、腸内細菌層の改善も関係してるんじゃないか、といったことを言っている研究報告になっているんです。 なるほど、これは興味深いなと、単にタンパク質だけではないかもしれないですし、 そもそも大豆って日本人の食文化にとっても馴染みが深いじゃないですか。 そもそも大豆ってタンパク質に限らず利点がたくさんあると思うんですけども、 その中でもよく聞くのが大豆イソフラボンではないでしょうか。 とりわけ女性と言いますか、というのも女性ホルモンのエストロゲンに分子構造が似ていると言われていて、 なのでエストロゲンと似た作用を発揮するんじゃないか。 それゆえ過去の研究でも、女性に対する乳がんとか脳卒中、心筋梗塞とかの発症リスクを下げるとか、 あとは男性においても前立腺癌のリスクを下げるかもしれないという報告もあるそうなんですが、 そう言われるとタンパク質と一緒に大豆イソフラボンも取れるっていいなと思いつつなんですけども、 その一方でエクオールという言葉もかれたりしませんでしょうか。 これも大豆イソフラボンと合わせて何回か取り上げたことがあるんですけども、 先ほどの大豆イソフラボンの中でも、このエクオールがその中でも取り分け力を発揮していて、 先ほどチラッと出てきたような心血管系もされることながら、筋肉の維持とか骨の健康とか、 確かに大豆イソフラボンって骨密度とかとの関連でも言われると思うんですけども、 取り分け後年期の後とかエストロゲンの減少分を補ってくれる役割もあるんじゃないかとも言われているそうです。 厳密に言うと、大豆イソフラボンの一種のダイゼインというものから腸内細菌によって代謝されてできるものなんですけども、 最終的にできるんだったら別にいいじゃんって感じかもしれないんですが、 ただここに一個問題がありまして、同じように大豆を取ったとしても腸内細菌の代謝によって、 このエクオールを賛成できる人と賛成できない人がいると言われていて、 今回のというか冒頭の板橋区の高齢者を対象にした研究でも、 生成できるのは日本人とかでも大体50%から60%ぐらいなんじゃないかといったことを過去の研究結果を踏まえて言っているんですけども、 あ、でも5、6割いるんですね。もうちょっと少ないのかなと思っていたんですが、 この割合もおそらく誰を対象にして調べたか、その研究結果によりきりだと思います。 ともかく、このエクオールを賛成できる人と賛成できない人がいるので、 賛成できる人はいいんですが、賛成できない人どうしようって感じになるじゃないですか。 なのでまずはエクオールを賛成できるかどうかを調べるための検査だったりとか、 あとは取れなかった場合はエクオールをサプリメントで取ろうみたいな感じで、 まあ確かにそれだったら大豆でエクオールを賛成できなくても摂取できますもんね。 そういったサプリメントの販売とかにもつながっているところはあると思います。 身の付けどころというか、なかなかいい商売してるなぁと思ってしまうんですが、 ともかくこれまでの話を踏まえると、大豆って単にタンパク質だけではなくて、 大豆イソフラボン引いてはエクオールということは、 そこには腸内細菌も関係しているということにはなると思うんですが、 この関係ももしかしたら高齢者のフレイルとも関連しているんじゃないか、 という観点で行われたのが今回の研究でして、話の前置きが長いですね。 まず今回の高齢者の被験者を対象に、 フレイルに関連する指標にどのくらい当てはまるのかというのを調べていて、 例えば筋力の低下、これは握力で基準で調べているんですけれども、 これに当てはまった人が全体の25.9%、 他にも例えば歩行速度の低下、これは1秒あたり1m未満というのを基準にしているそうなんですが、 これに該当した人が13.1%、あとは身体活動の低下、あんまり運動しないよって人が21.8%とか、 そうして大体1割から2割ぐらい、2割前後ぐらいなんですけれども、 フレイルに当てはまりそうだって人がいらっしゃったそうです。 そして普通の研究だったら、大豆の摂取量、大豆ウイストラボンの摂取量との関係を調べそうなところではあるんですが、 今回はこの被験者の尿を調べていて、というのも今回の研究チームが着目しているのは、 大豆とか大豆ウイストラボンというよりもエクオールを産生できるかどうかでして、 そしてそれが調べるためには尿を調べればいいんだそうです。 というのもエクオールを産生できているのであれば、最終的にはそれは尿に出てくるはずで、 逆に言うと尿に含まれないということはエクオールを産生できない人なんじゃないか、というふうに今回の基準では判定しているんですけれども、 その結果全体の57.1%がエクオールを産生できる人と判定されて、逆に言うと42.9%の人はエクオールを産生できない人といった判定になったそうです。 そしてこれらを当てはめると、エクオールの産生とフレイルのリスクが測れるんじゃないかと思って調べたところ、 エクオールを産生できると判定された人はそうでない人と比べて、フレイルのリスクというか、先ほどの項目の1項目以上当てはまる人の割合が29%低かったそうで、 とりわけ先ほどのうちの身体活動の低下という項目だけ絞ってみると、オッズ比0.60、40%低いという結果になっていたそうです。 ひょっとすると関係あるかもという結果なんですが、とはいえエストロゲン用作用というぐらいなので、 とりわけ女性なのかなと思いきや、今回はとりわけ男性においてそのリスク低下が顕著に見られたんだそうです。 というよりも女性だったら歩行速度の低下の割合が少ないという関連が見られていたりとか、ちょっと項目が違っていたそうなんですけれども、 ともかく男性の方が強い関連が認められましたと。 この点に関しては男性の方が元々エストロゲンレベルが低いので、そりゃそうですよね。 その分だけエクオールに対してより敏感に反応していたんじゃないかといった考察がされています。 ただとはいえ女性も、先ほども出てきましたけれども、歩行速度低下、リスク低下との関連が見られたというのは、コツミストを維持する作用に関連しているんじゃないか。 やっぱり骨が弱くて転倒リスクが増すと、歩行速度も自然と低下してくるかもしれないので、そこと関連しているんじゃないか。 解釈を無理やり結びつけた感じもあるんですが、そして自分も冒頭の話と結びつけさせていただいたところがあるんですが、そんな考察がされていたりもします。 ともかくフレイルリスクと大豆ウイストラボンというよりも、エクオールとももしかしたら関連しているんじゃないかという話だったんですけれども、 ただこの研究にも限界があって、尿からエクオールを産生しているかどうかを判定しているので、 例えばその尿を取った段階で、その前しばらく大豆をたまたま取っていなかった人とかがいたら、 エクオールを産生できる力はあるにもかかわらず、エクオールを産生できない人というふうに判定されていた、みたいなこともあるかもしれないですし、 そもそも大豆摂取量と比較しているわけではないですからね、これだけは何とも言えないというところではあるかもしれないんですけれども、 でもやっぱり気になるのがですね、エクオールをともかく産生できない人、じゃあどうするのって話じゃないですか。 この研究でも他の項目を調べて、予防策になるような項目ないかというのを調べているんですが、結果、見つからなかったんだそうです。 ただエクオールを産生する能力も先天的なものだけではなくて、もしかしたら後天的な大豆とかを普段摂取する習慣があれば、 だんだん産生能力も高まるんじゃないかという話もなくはないよとも言いつつ、エクオールを産生できない人の対応については今後の研究が待たれる、みたいな話になっています。 とはいえ大豆は貴重なタンパク源でもありますし、長くお付き合いできるといいですよね、という今回は、高齢者のフレールリスクとエクオール産生能力との関連の研究でした。 本日もありがとうございました。